扑簌扑簌的流个不停，竟不答平日里处的最好的平儿，只盯着贾琮瘪着嘴落泪。
见她如此，平儿摸不着头脑，贾琮却忽地眼睛一亮，道：“可是往南边儿去寻你娘的人回来了？”
香菱闻言，连连点头下，“呜呜”哭出声来。
眼神中充满期待，却又充满恐惧和茫然，身子都颤抖了起来……
这般可怜模样，平儿心疼坏了，忙放下莲碗将香菱抱住，柔声哄劝道：“可怜见的，怎唬成这般模样？这是极好的事啊，在府上没人苛待你，大家都疼爱你，如今更连老娘都寻着了，可见日后日子会更好了，只有欢喜的道理，可不能再哭了。不然你娘来了见着你，只以为咱们欺负你了哩！”
听闻平儿柔声细语，香菱紧紧绷起的身子，缓缓放松下来，却还是哭个不停。
贾琮起身笑道：“哭什么？既然来了，咱们就去迎迎吧。”
这时，小红、春燕、晴雯也急急进来，还是小红从她娘那里得知情况，最先告诉香菱的。
一伙儿人汇在一起，往前面赶去。
……
此时秋雨将将停歇，天刚明。
贾政门下清客相公程日兴、嵇好古二人并数名小厮，风尘仆仆的自江南护送着两人回到了荣府。
程日兴、嵇好古二人归来后，发现贾府形势大变，詹光、单聘仁、卜固修等旧友都没了下落。
连赖大、周瑞、单大良等老管家都不见了踪影，熟人只剩一个林之孝。
惊骇之余，却来不及多问，就将带回来之人，介绍与闻讯赶来的贾政。
事涉他极看重的贾雨村，容不得贾政不重视。
“请太爷安！”
“太爷吉祥！”
“太爷纳福！”
贾政来至外书房，与程日兴、嵇好古两位清客问了好，道了辛苦，又约定接风洗尘之日后，看向了他们从江南接回来的人。
一白发老翁诚惶诚恐，满面谄媚的跪地与贾政请安。
这等模样，贾政见之便不喜。
不过到底尊他年高，使人搀扶起来。
程日兴道：“世翁，此人便为江南大如州的老翁封肃，贾雨村中进士后便为大如州县尊，曾与封老翁之婿甄士隐为旧交。琮三爷先前所言之事，纹丝不差。这位……”又指着站在封肃身后一直低着头，头发白的妇人道：“这位便是甄士隐之妻甄封氏，甄士隐自女儿走失后，精神愈差，终一日走失，据说去做了和尚。甄封