贾珩再不多言，接上薛蟠，驱车返回，因为梨香院一道门儿就开在兴隆大街，马车并未行着宁荣街，而是沿着兴隆大街停在梨香院门口。
薛姨妈听到消息，早已领着同喜同贵等丫鬟、嬷嬷迎将出来，远远见到薛蟠，只觉鼻头一酸，向着薛蟠快步迎去，哽咽道：“蟠儿，蟠儿。”
说着，近前拉着薛蟠的手，捧着大脑袋，抹着眼泪道：“蟠儿瘦了。”
薛蟠：“？？？”
眨了眨眼睛，他瘦了吗？怎么感觉半个月，肚子的肉多了一些。
“妈，进屋说罢。”这时，外披红色披风，在莺儿搀扶着胳膊下来的宝钗，近前，低声劝道。
薛姨妈也平复了情绪，拿着手帕擦了擦眼泪，然后看向一旁的贾珩，道：“珩哥儿，不妨往屋里坐坐。”
贾珩道：“姨妈，你们先团聚着，我等会儿还得去锦衣府衙门处置公务。”
昨日崇平帝下的圣旨，不待秋决，一并处以大辟，他要回去核证相关卷宗。
薛姨妈闻言不好挽留，忙道：“那珩哥儿你去忙着。”
贾珩看了一眼宝钗，与其对视一眼，也没再说什么，前往锦衣府。
薛姨妈则拉着薛蟠的手，以及宝钗和莺儿进了院中。
薛蟠在厢房中坐将下来，摇着一颗大脑袋，笑道：“妈，我这不是回来了吗？还哭着做什么？”
“傻孩子，你这几天是怎么过的？”薛姨妈说着，拉过薛蟠，似察看着有什么伤势没有，低声问道：“他们没让你干重活吧。”
薛蟠铜铃眼睛一瞪，道：“那哪能？你是不知道，那些司狱所的刑吏，知道我是珩表兄的亲戚，都巴结着我，我在那司狱所，每天就干两个时辰的活，上午一个时辰，下午一个时辰，剩下的时候就陪着人摇着骰子，想吃什么，只要和狱卒言一声，他们都能买过来，我给他们钱，他们也不要，说是珩表兄交代了，全部记在他账簿上。”
薛姨妈面色恍惚了下，似在想象薛蟠所说的狱中生活，问道：“那能出去不能？”
薛蟠闻言，脸上笑意凝滞，大脑袋摇的如同拨浪鼓，垂头丧气道：“他们说不让出去。”
这半个月，憋坏他了，不能去听曲。
“妈，哪里都有规矩，看在珩大哥的面子上，不让哥哥吃苦头儿就是了，怎么可能让自由出入着？”宝钗蹙了蹙秀眉，玉容微盾，低声道。
听着自家兄长叙说，心头也有几分触动，他这真是……将哥哥当成大舅