玉、松明杰几人在洪范到来后损失了最多的实权和影响力，但哪怕是他们回想起几个月前郭瀚被上枷提走的场景，如今亦只嘆一句“早知如此”。
这当然是薄凉，却更是绝对力量下逼出来的现实。
老虎来了没跑，被吃了怪谁？
大年初三深夜，洪范独自一人飞回金海与西京，见了诸多亲友，捎回一眾高级军官的家信，而后几日又往神京拜访故旧。
持续加班的关奇迈对前下属的新年拜会不假辞色，只要求他趁春节的閒隙外包一些緹骑工作。
洪范婉拒，当即被老头臭脸送客，连杯水都没混上。
初七的雪夜，洪范与萧楚、叶斩围著亭下泥炉，就著半月辉光喝了一宿的酒。
许久未见，长公主心间自积攒了万千心绪，但念及相聚之短暂，又不愿忧扰心上人未酬之壮志，只將一切繾綣悱惻化入克制的寒暄。
三言两语间是神京半年间换过的风流。
掌武院正对中州最大的门阀青蘅莫家动手。
靳子明卸任凉州总督，携卓著功勋昂扬回返。
炽星、流云北走；无当神剑、三山半落南归；做了多年质子的易奢年满廿四回了琅琊国，族弟易佐前来接班；尹无相、司空破、厉风等一眾青年高手继续游歷九州寻觅对手……
天骄榜上新人来旧人走，街头巷尾日日討论不休，唯有往日最具话题性的榜首更易无人问津。
盖因正和三十四年九月之前，榜首是谁毫无悬念。
初八，洪范举翼离京。
烽燧城內，关於打通绝喉山的討论已不復最初狂热——洪范这边一直没提下文，他的拥躉们自然不会不识趣。
这並不令人意外。
毕竟蛊雕是与元磁巔峰武者五五开的强大异种，討伐理应慎之又慎，从计划、准备、到最后执行个半年一年正是情理之中。
但洪范从没打算等那么久。
自神京归来后他每日白天理政，入夜后出城，天亮前回来，亲自將分装好的烈性炸药与引兽香一回迴转运入山，期间不仅没命人协助，甚至未透露半点消息。
所谓机事不密则害成。
剷除蛊雕的计划全赖外物，且地点相对固定，很容易被有心人破坏。
洪范身处风口浪尖，自然慎之又慎。
转眼七日过去。
借赤沙军这个大財主的东风，烽燧城这一年的元宵节操办得远比前几年热闹。