·····
九月初三。
烽燧城东北方六百里。
这个时节蒯叶山以南还是红叶绿，狼脊城的日间气温却已跌至个位数，晚间更是低过冰点。
黄昏时分，冷风锐利逼人。
城门道下，路人惊恐避让，躲开巨灵沉重的步伐。
它身高四米双足无臂，岩石质地的躯体看起来比城墙还要刚硬。
“吾名开宏，来见陈公。”
开宏振动空气，用无法分辨落点的空洞声音模擬出人族的语言。
“尊者请，小人这就去通传……”
城门卒战战兢兢地躬身回答，派出一位狼骑传信。
巨灵沿著冻硬了的主干道前行。
它一路过来没有刻意隱瞒行藏，想必早在城外就已被陈澹寧感知。
但该有的礼节还是要有。
巨灵之间没有谎言，沟通不夹杂情绪，但人族不同。
【这种差別由何而来？目前主流的看法是因为巨灵没有私慾，而人族有。】
开宏习惯性地进入思辨状態。
【有与没有，孰优孰劣……】
路上的积雪被车马行人碾得乌黑，和著泥土冻成冰碴，踩上去嘎吱作响；街旁的土坯房大多低矮，窗户用厚草帘子和打满补丁的旧布堵著，勉强挡点风寒。
巷口，有人用缺了口的陶碗喝著黑乎乎的咸菜疙瘩粥，手上攥著几块冻得梆硬的萝卜头。
见巨灵过来，他连滚带爬避入巷內，不小心脱手的萝卜迅速被另一人抢走塞入口中。
压抑的爭吵声传出巷子。
两千年前巨灵普遍认为私慾是人族的劣根性，但现在大部分巨灵已不这么想——毕竟这个曾经不入诸族眼界的小族已然占据天下膏腴之地，力量胜过它们数倍。
开宏以分毫不差的步距穿越狼脊城。
这座石奴城市有二十余万人口，在北疆足以称大，物质生活却因恶劣的气候与人族的封锁格外贫瘠。
当然，在贫穷与寒冷之外，折磨他们的还有心灵上的痛苦与迷茫。
夜色吮吸世界。
新雪飘落在参差的街巷，暂时癒合了城市的伤口。
狼脊城深处，无忧宫。
“开宏尊者，主君请您进去。”
两位狼脊力士推开沉重的乌木门。
一股混杂著沉香、暖炭