坚闻言点头，思虑片刻也无头绪。
书房中静了下来。
一轮对白说完，两人似乎都不知该如何继续。
于是父亲注视着茶杯上的纹路，儿子盯着窗户边的盆栽，好似各自在参悟里头的奥妙。
好在尴尬没有持续太久。
洪胜压着点到了。
“有些事务牵绊，劳父亲大人与二弟久等。”
大公子对这间书房熟门熟路，进来后略一行礼，就自然在洪范对面坐下。
其容色举止，与从前似乎毫无变化。
“二弟专程让求德通知，可是有什么要事？”
洪胜很习惯洪坚的沉默，主动以半个主人姿态斟茶倒水，挑起话题。
然后，他就被庶弟的开门见山震得僵住了脸色。
“兄长定然已听闻，族内族外都有物议，猜测我洪家或易嫡庶。”
洪范坦然说道，直视洪胜。
洪坚唇线微紧，没有说话。
“确实有听说。”
洪胜猜不透弟弟话语里的涵义，难得有些无措，只得先挂上惯常的温和笑容。
“二弟继惊沙公衣钵，未来必有大成就，众人有此畅想也是寻常。”
“未来二弟若领家中事，愚兄没有二话……”
不论在族内族外，洪家大公子向来以八风不动、滴水不漏闻名。
此时父亲在侧，他本能就罗织其兄友弟恭的外壳，掩藏真实的情绪。
但洪范要的不是这种“应对”。“哪里来的‘寻常畅想’，兄长难道见不到这风波后的滚滚恶意？！”
他眉峰攒升，骤然打断。
“如今我族势头昌隆，但有衰败，必然起于内部不合。”
“我详细问了几人，都说这番言语自族外而起，传至族内；窃以为，其心可诛！”
洪坚、洪胜都不是愚钝之人。
这一番话语的道理，他们如何不明白？
“二弟所言不差。”
洪胜直起脊背、面色肃然，却一时没有再开口。
他这番吝啬言语的姿态，反而让人见到诚意。
“我今日要见兄长，便是要对此事明白表态。”
洪范说着豁然起身，朝洪坚拱手。
“父亲在此见证，洪范从如今、往以后，不论武道权柄是否成就，绝不会有以庶幼易嫡长之心！”
他这话说得斩钉截铁，譬如立誓，使洪坚