，语气比刚才更加严肃：“我是认真的，尤其是‘一辈子也好不了’那部分。”
男人被他的表情震住了，连连点头，几乎是保证似的说：“一定涂，一次也不会落下。”
他跑去前台交钱，海伦此时已经很熟练的应对这些流程。
她认真核对了单子，又上下打量了一下病人，最后报了一个价格：一百美金。
那人明显松了口气，爽快地付了钱，郑重地向海伦和伊森道谢。
离开前，还顺手拿走了一个小蛋糕。
后面还有病人。
但是海伦还是稍微等了几分钟，才让下一个人进入诊疗室。
伊森此时此刻才真正意识到——
海伦的出现，几乎是把他从琐碎里解救了出来。
她善解人意得近乎本能。
无论是安排流程、协调时间，还是控制等候节奏，都处理得井井有条。
她还会在合适的时间给他递上一杯咖啡，并且在他吃完当天第三个小蛋糕后，果断地拒绝他再伸向第四个的手。
伊森曾经觉得，一个人开诊所也挺好。
甚至有点享受那种“无所不能、全部掌控”的成就感。
可现在回头想想——诊所开了几个月才招前台，是不是脑子抽了，简直就是“没苦硬吃”的典型。
现在，他可以把更多精力放在治疗上。
哪怕是高峰期，病人一般也不会等待超过半小时。
当然，刚才那种情况除外。
一个病人治疗一个小时并不常见，但一个月总会遇到几次。
很多时候，他宁愿一次性多花点时间，也不想让病人再跑第二趟。
因为谁也不知道，“第二次”会是一个月后，还是半年后。
——
詹姆斯·惠特莫尔已经是第三次来诊所接受治疗了。
每一次，他都独自前来，把随行的人留在了外面。
每次还都会带点礼物。
第一次是助理送的一张黑金卡；
第二次，是一瓶香槟；
第三次，是一瓶威士忌。
酒瓶看起来都很普通，没有华丽的包装和标签，却让人一眼就感觉应该不便宜。
这一次的治疗结束后，惠特莫尔并没有立刻离开。
他在前台停留了一会儿，和海伦随意聊了几句。
话题零散而轻松，两人似乎就是寒暄。