玻璃碴子有著无穷的吸引力。
乔治·史迈利脸色一白，他深知维克托的脾气。平时可以称兄道弟，插科打諢，但在他明確阴沉著脸的时候迟到，绝对是触犯了大忌。尤其是眼下这个关键时刻。
“將军，我……”史迈利张了张嘴，想解释。
“闭嘴。”维克托指了指散落一地的水晶碎片，“捡起来。”
史迈利不敢有丝毫犹豫，立刻蹲下身，徒手去捡那些锋利的碎片。
贝內特和普热乌奇尔交换了一个眼神，都从对方眼里看到了凝重，老板这次是真的动了怒。
维克托站起身，绕过办公桌，踱步到史迈利面前，居高临下地看著他笨拙地收拾残局。
“哈德森那个蠢货，和他那二十几个同样没脑子的同伴，现在他们的尸体大概还没完全凉透。”
“他们用他们的愚蠢和鲜血，给小布希递上了一把最快稳定国內局势的刀。现在，北边的压力骤减，你告诉我，下一个轮到谁？”
“你们一点消息都没有吗？！！”
史迈利的手指被碎片划了一下，渗出血珠，但他不敢停。
“我们的人呢？”维克托看向贝內特，“你们要钱我给钱，你们要人我给人，怎么？现在都准备享受了？！”
“我看你们都他妈忘记前线是什么味道了！”
贝內特立刻上前一步，语速飞快但清晰：“是，老板，根据我们最新的情报，小布希这次的手段极其酷烈，震慑效果非常显著。原本摇摆的军方势力迅速倒向政府，塔科马市的叛乱已被平定，参与兵变的士兵大部分被缴械关押，小布希正在树立自己的威信！”
贝內特语气沉重，“预计他们的外交和舆论压力会首先到来，不排除后续有更直接的干预手段，欧洲的动静，他们肯定也看到了，他们想要借著这阵风，將自己吹起来。”
维克托又把目光转向奥古斯丁·普热乌奇尔。
最后，维克托的目光重新落到刚刚收拾完碎片，手上还沾著血跡的史迈利身上。
“在这种时候，迟到了整整十七分钟。”
“给我一个能说服我的理由，否则你就滚去前线接替伊森。”
史迈利站起身，也顾不得手上的血，从內衣袋里掏出一张被揉得有些皱巴巴的纸条，双手递了过去，他的声音因为紧张而有些乾涩：
“老板，这就是我迟到的原因，我们埋在瑞士信贷的一条暗线，冒死送出来的，很重要