毕生悔恨……我所有痛苦的根源……就源于那一次，我没有跟着去。”
他的声音骤然变得沙哑、干涩，每一个字都像是从砂纸上磨过。
“那是在小索姆十六岁那年的夏天。他们不知道从哪里得到消息，或者说，是阿玛尼那永不满足的探险欲嗅到了不寻常的气息——在西伯利亚边缘，靠近北极圈的永久冻土带深处，隐藏着一处前苏联时期遗留下来的、极其隐秘的地下核防御工程。”
“据说在冷战最紧张的时期，那里曾是一个集科研、防御、生存于一体的庞大基地，后来被匆忙废弃，几乎从所有官方记录中抹去。吸引他们的，除了其本身的历史神秘感，还有一些……难以证实的传闻。”
“据说那里在废弃后，被一些无法解释的‘力量’所影响，不仅空间结构变得诡异，甚至可能还生长着一些在极端环境下变异、蕴含着特殊能量的奇特菌类和植物。”老者的讲述到这里好像才终于切入正题。
伊恩屏住了呼吸，他知道，关键的转折点来了。
“阿玛尼和小索姆兴奋极了，他们认为那将是他们探险生涯的顶峰。他们详细规划，准备了大量的装备。而我……我当时正痴迷于一个关于食物烹饪时，能量稳定性的关键算法推导，到了最关键的时刻。”
穆萨的目光投向院角一株叶片呈现出诡异冰蓝色的植物，声音低沉下来：“吸引阿玛尼的，是那种未知的冒险和可能存在的、从未被记录的‘食材’。吸引小索姆的，则是探索失落之地的纯粹刺激。”
“他们兴奋地筹备着，准备应对极寒的装备，研究地图。而我……我当时正痴迷于用几种极地苔藓和火山矿盐，复现一种传说中能提升食物鲜味的古老调味料，到了最关键的火候阶段。我觉得那地方虽然危险，但阿玛尼经验丰富，小索姆也长大了，足以应对。而且，我答应他们，等下一次，下一次一定一起去，帮他们辨认那些可能存在的奇特植物。”
穆萨的声音里充满了无尽的悔恨与自嘲。
“‘下一次’……世界上有多少悲剧，就是因为这轻飘飘的三个字。”他这仿佛是用自己一辈子总结出来的伤感文学内容。
其实也不无道理。
很多事情，很多遗憾，确实就是如此产生的。他闭上眼，仿佛不愿看见那之后的画面，但那些画面早已刻在他的灵魂深处，无法磨灭。
“他们出发了。按照计划，他们应该在极地的短暂夏季结束前返回。可是，夏天过去了，秋天过去了……杳无音信。我动