眉，停下脚步，抬头与面前斯芬克司对视。
走到近前才看见这是一头体型庞大的狮子，四肢拴着镣铐，站起来几乎比海格还高，黄色皮毛，长尾粗壮，单只脚爪就比妖精整个身体还大，但这样骇人的巨狮，却长着一个女人脑袋，皮肤泛黄，五官端正，尤其是那双细长的杏仁眼，非常漂亮。
它没有露出攻击意图，只是停在路口，挡住梅尔文的去路，吐出低沉而嘶哑的声音：
“聪明的巫师，你已经拿到你想要的东西，但如果你想离开这里，需要从我这里经过。”
梅尔文挑了一下眉毛，打量着斯芬克司的眼睛，企图从它目光里寻找某种端倪，不确定是它看穿了他的身份，还是出于喜欢猜字谜的本能。
据说这种神奇动物同时拥有人类智慧和动物本能，甚至能够摄魂取念那样洞穿人心的魔力。
“野蛮的东西！退后！”
妖精经理赶忙站了出来，训斥斯芬克司后立即向梅尔文道歉：“非常抱歉，尊敬的莱斯特兰奇先生，这只斯芬克司前不久才调过来看守金库，训练得不是很好，容易冒犯贵客。我这就把它赶回去……”
他低头在皮包里翻找叮当片，斯芬克司脸上露出些许惊恐，但仍然执拗地守在路中间。
“经理，你先等等。”梅尔文转头看向斯芬克司，平静说道，“说说看你的谜语。”
妖精诧异地看了他一眼，还是停止翻找动作，等着听斯芬克司接下来的谜题。
斯芬克司看了看梅尔文的眼睛，在原地蹲坐下来，晃动脚上的镣铐：
「看不见也摸不着，心和灵魂能感知。
铁栏杆不能抵挡，锁链无法束缚。
家财万贯的人匮乏，饥寒交加的人丰裕。
有人甘愿付出生命，有人轻视弃如敝履。」
斯芬克司的腔调非常奇怪，淡淡的语气里藏着悲戚，梅尔文面无表情地听着，跟那双杏仁眼对视，瞳孔里倒映出彼此的面容。
对于麻瓜研究学教授来说，这种寓言式的谜语没有任何难度，听到第二句时脑海里就浮现出答案。
今天上午他辗转去了好几个地方，跟家养小精灵多次谈及这个话题，此时此刻，这段谜题从一只斯芬克司的嘴里吐露，镣铐和锁链，甘愿付出生命，这种暗示意味强烈的字句像是某种求救信号。
“如果我猜得没错，谜底是……自由。”梅尔文轻声说，仿佛这只是个单纯的字谜。
心底确实没有太大的