左侍郎人选，早已不是秘密，这成了众人心照不宣的焦点。
几位御史台的官员聚在一处，其中一人低声道：「听闻吴老尚书力主户部的王侍郎，说是才具优长，需多加历练。」
旁边一人轻笑：「王玉明起复才几日？怕是吴部堂念旧吧。礼部的罗侍郎可是实实在在熬了几年的资历，办事也稳妥。」
「稳妥未必及得上锐意进取啊。何况王侍郎那般...呵，听闻在户部很得下边人心。」另一人语气暖昧，似乎意有所指。
不远处，几个与户部相熟的官员则围着王玉明。王玉明虽身量不算极高，但在一众官员中显得极为醒目，他脸上带着惯有的、略显谦和的笑容，正拱手回应着同僚的寒暄。
「王侍郎今日气色极佳，想必是成竹在胸了？」有人半开玩笑地试探。
王玉明连连摆手，笑容不变：「李大人说笑了，部堂人选，自有陛下圣裁，阁部诸位老大人明断，下官唯知尽力王事，岂敢妄加揣测。」
他答得滴水不漏，眼神却下意识地扫向人群另一侧。
另一边，礼部右侍郎罗泓之独自站在稍僻静处，身形清瘦颀长，绯色官服衬得他面容有些过于白皙。
这罗侍郎看似平静，目光却不时掠过人群，直到看见那位在内侍提灯引导下刚刚到来的身影，那位内阁辅臣钱文渊钱阁老。
钱阁老一到，几位官员立刻围了上去。
他略作应酬，便看到了角落里的罗泓之，微不可察地递了个眼色。
罗泓之会意，缓步上前，待围着的官员稍散，才恭敬地低声道：「阁老。」
钱文渊将他引至宫墙的阴影下，声音压得极低，几乎只有两人可闻：「都瞧见了？吴尚书那边，心意已决，今日必是要力荐王玉明了。」
罗泓之心头一紧，袖中的手微微攥紧，面上却竭力保持平静：「下官惶恐。
吴部堂擡爱王侍郎，亦是常情。」
「嗯，」钱阁老目光如古井无波，扫过不远处正与人谈笑的王玉明，「王玉明有其长处，吴部堂荐他，于公于私，都说得过去。此刻，不知多少双眼睛在看着你我。」
他话锋一转，语气带着不容置疑的沉稳：「但你也不必忧惧。」
「你的根基在稳」字，在熟谙」二字。这是礼部的根本，也是陛下和首辅最看重的。老夫已与首辅大人陈明利害。待会儿朝上，无论风波如何，你只需沉心静气，不必自辩，一切自有公论。」
听得这话，