奴婢能早些入宫,或可——」
「这与你无关。」
天德皇帝出言打断:「朕反倒要谢你,若非你去清查皇隆号,朕至今都还被蒙在鼓里,不知朕这卧榻之侧,早已潜伏了这幺多魑魅魍魉。
再若非你拼死突围,搏命赶回宫中,此刻易天中与那玄甲刺客早已远遁千里,刘铭也可从容离去。」
他顿了顿,目光落在沈八达身上的破损甲胄与斑驳血迹上:「你今夜做得很好,雷霆手段,心细如发,更难得的是这份忠勇——朕,都记下了。」
沈八达闻言,再次躬身:「此乃臣分内之事!」
天德皇帝微微颔首,话锋一转:「如今逆党虽已暴露,但其党羽绝不止刘铭一人!这些逆党至今已有六十余年,其在宫内外之根基,必已盘根错节!」
他目光锐利如刀,直视沈八达:「沈八达,朕将此案全权交予你!由你统领西拱卫司,会同北镇抚司、神策军,彻查此案!朕问你——你可有信心,将这窝藏在朕眼皮底下的逆贼,一个个都揪出来,查个水落石出?!」
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沈八达眸中爆发神芒,斩钉截铁:「能!」
他擡起头,语声沉稳自信:「陛下,今夜事发突然,逆党虽反应迅速,灭口刘铭,但绝无可能在如此短时间内将所有线索、所有党羽、所有往来痕迹全部抹除干净!
皇隆号六十三年积弊,帐目浩繁,牵涉人员众多,只要顺着『万盛行』等三家商号这条线深挖下去,必能揪出更多涉案之人!」
「好!要的就是你这份心气!」天德皇帝眼中露出满意之色。
他随即擡手,对侍立一旁的大太监吩咐道:「取『御阳剑』来!」
大太监神色一凛,连忙躬身应命,快步走向殿侧一扇暗门。
片刻之后,两名小太监合力捧着一只长约五尺、通体明黄的鎏金剑匣,小心翼翼走上前来。
剑匣古朴厚重,表面雕刻着九条五爪金龙盘旋云海之图,龙睛以赤红宝石镶嵌,熠熠生辉。尚未开启,便有一股堂皇浩大,仿佛能镇压山河社稷的煌煌威压弥漫开来,令殿中烛火都为之一暗!
天德皇帝起身,亲手打开剑匣。
「铮——!」
一声清越如龙吟的剑鸣响彻大殿!剑匣之中,一柄长剑静静横卧。剑长四尺三寸,剑身似以某种赤金神玉铸成,通体流淌着温润而炽烈的金