马颖的刺杀后，司马乂脸上多了一道极长的伤痕，从鼻樑一直延伸到鬢角处，极为可怖，同时也衬得他气质愈发凶悍。使得他未开口前，房內极为肃穆，幕僚多不敢言语。
见人都到齐后，司马乂终於开口道：“根据消息，这次成都王以陆机为帅，统兵过二十万，號称百万，前来与我军对垒，我该如何应对？”
他的声音极为疲惫沙哑，而大部份人听到这个消息，则都惧怕得不敢说话。司马乂想先知道朝中官僚们的意见，於是就先问司空司马越。
司马越諤諤良久，回覆说：“在下不懂兵事，殿下但有所令，无非我等去做就是。”
於是司马乂又去问西阳王司马羕，司马羕亦胆怯，他喉头上下滚动了好半天，方才吐露心声说：“驃骑，何必在洛阳待著呢？刘镇南那边不是刚刚斩杀了李辰吗？我们携陛下南下荆州，去投奔他不好吗？”
这也是最近传来的消息，虽然北面的局势极为不好，但襄阳之战后，荆州的战事已经走向全面好转。李辰渡江南逃之后，刘弘发兵追击，在山林中周旋月余，成功將其追斩。李辰既死，刘弘乘胜收復失地，荆州的復汉军顿时转弱，其势力逐渐往扬州、江州衰退。
司马羕见对方来势汹汹，便想到荆州避其锋芒，这是正常人的想法，其余人虽没有立刻附和响应，眼神中也多流露出讚许。
但司马乂闻言，立即露出极为不满的严厉神色，看了司马羕一眼后，又转过头去问苟晞，说道：“道將，依你之见，我们应不应该去荆州。”
在场这么多老臣，他却问一个齐王残党，用意可想而知。苟晞当然知道自己胆敢言退的后果，立即扬声说道：
“殿下，所谓英雄造时势，时势造英雄。这几年，政变迭起，辅政屡乱，天下州郡，无不因朝廷暗弱，生出割据之心。眼下这个局面，二王反叛，挥师进京，全天下的人都在关注此战的结果，以此来见风使舵。”
“一旦殿下示弱，全天下的人都会落井下石，我们去荆州，恐怕也不能抗衡天下。”
“反之，若我们迎难而上，力克强敌，全天下的人都会奉公守法，不敢產生贰心。”
这个回答令司马乂非常满意，他指著苟晞道：“好一个苟道將，说得好啊！不入虎穴，焉得虎子？！我们想要平定天下，岂能畏贼远避？”
司马乂的態度已经非常明显，其余百官自然也非常识趣，立刻出声附和。哪怕面色煞白如羊玄之，此时也强自振作，恭维司马乂道：“驃骑百战百胜，