抵达滎阳后，欢迎刘羡的盛况可谓空前。
不只是数千將士主动在外出迎，入城之后，滎阳县民几乎倾城而动，沿途两侧士女如堵，爭相一睹刘羡风采。甚至连司空司马越，也亲领文武百官停在大道中央，向刘羡躬身道贺，规格儼然已经逾制了。而言谈之间，除去祖逖、刘琨等老友外，哪怕是司马越、司马羕等朝中亲王，也都卑恭屈节，无人敢与刘羡对视。
这一片恭惟殷切得出奇，想来当年官渡之战后，汉室朝堂阿諛曹操，也不过是如此景象了。
但刘羡对此心知肚明，表面上看，这是百官慑於蟒口大捷的兵威，而向自己进行道贺。但归根到底，还是为了缓和刘羡与司马乂之间的矛盾。
在未经司马乂同意的情况下，刘羡主动悬兵於外。歷经魏晋禪代的官僚们，只要稍有政治嗅觉，都能嗅到这背后的异样气味。正如李盛所言，这几年，朝廷政局持续恶化，如今好不容易才有转好的跡象，莫非转眼之间，又將陷入內訌的窘境中去吗？这无疑是大部分人都不愿意看到的。
东海王司马越主动向刘羡当眾奉承道：“元帅立下如此旷世奇功，实乃我朝廷栋樑啊！有元帅与驃骑精诚合作，何愁四海不寧，社稷不兴？”
群臣一阵附和后，他甚至又说：“我与元帅共事多年，素来仰慕元帅武功，敬重元帅品德。若蒙元帅不弃，我愿与元帅结为兄弟，契若金兰，一旦偿愿，何其有幸！”
此话一出，別说刘羡了，就连旁听的文武百官都有些受不了了，这哪里还有半点三公与宗王的矜持呢？於是皆侧脸不闻。刘羡自是婉拒道：“司空言重了，刘羡不过是为国效力，何德何能与您结拜呢？”如是再三。
但不管怎么说，在司马越的操持下，现场的气氛称得上融洽，眾人言笑自若，寒暄良久，与刘羡离开时別无二致。
不过话说回来，刘羡到滎阳这一行，名义上的目的，还是为了负责与征北军司的和谈。故而身为和谈使者的王敦才是主角。
稍作歇息后，司马乂终於现身，他在县府中设宴，请朝中的公卿作陪，一起款待王敦。刘羡身为朝廷重臣，自然也在应邀之列。而为了表示两人依旧亲密无间，司马乂將刘羡的位席就安排在自己左侧，王敦则安排在自己的右侧下首。
刘羡入座之时，其余人大抵已经到齐了，而司马乂端坐在主席上，正在与王敦敘话。
眼见刘羡进来，两人对视了一眼，隨即心照不宣地移开。隨著刘羡落座，司马乂继续恍若无事地与王