住的。现在绝不可能再有所犹豫，只能设法进军。”
他见司马越下不定决心，难免有几分轻视，但还是跳下马来，对司马越劝说道：“想要和张方作战，必须要解救出在河阴的人质。司空，你之前和我说，要保全社稷，可如果百姓都没了，哪里还有社稷可言呢？要是把这些人都救下来，才会有人念你的恩，不然想取代驃骑，也不过是痴人说梦罢了。”
司马越闻言，顿时沉默不语，显然不知道怎么反驳，但仍是有些害怕。刘羡心想：也不是人人都是司马乂，自己確实有些强人所难了。他能坚持这么久，一直到这里，也算是宗王中的佼佼者，自己也不必奢求太多。
於是刘羡沉思片刻，又说道：“这样吧，我领三千骑兵在前面探路，司空领著大队在后面接应，如果我前面交战上了，您也能听见。若是我作战不利，您就在后面接应我撤退，可若是敌军大乱，您就率军压前，如何？”
司马越闭上眼睛，揉著自己的膝盖，似是在思考刘羡的提议。而刘羡站在司马越身前，双眼凝视著他。空气寒冷湿润，旁边的亲信骑士也都在焦急地等待两位主帅的命令，战机稍纵即逝，一旦错过就不能后悔了。
过了片刻，司马越回答说：“太尉是百战名將，那就听太尉的吧！我只是以想著稳妥为上，对百姓社稷的顾念，也是丝毫不弱於太尉的。”
刘羡大喜，顿时再次扭身上马，点出前驱三千骑，隨即向河阴城奔驰而去。
刘羡令骑兵们都捨弃副马，带上轻甲和武器，一路向北飞驰。不久，大河哗哗水声传来。风停了，月亮没有露头，昏暗之中，可以看到地上的光亮极为显眼。藉助这点光亮作为指引，河阴城池最终映入眼帘，眼下的场景顿令刘羡倒吸一口凉气。
这並不是因为河阴的兵力雄厚，防御极为严密，恰恰相反，是河阴的防御显得有些过於薄弱了。
河阴城坐落在大河南岸，城下的营垒並不严密。可以看到，西军们並不是像传统的营垒一样，营与营之间相互照应，如眾星拱月般形成一个方形或者圆形。而是首尾相连，形成了一条细长的线，这条线沿著北面的河滩，画出了一道封闭的圆弧。
而在这道圆弧內，便是被强掠看押著的十余万百姓。
这是何等淒凉的一副场景啊！
在这样寒冷的冬日里，这十几万人如同牲畜般被圈禁在河滩上。他们没有房屋，西军士卒自然也不会给他们搭建营帐，也不允许他们到山上自己拾木。结果就是，这些被挟持的可怜人