进。
队伍人数不多，但皆是百里挑一、甚至千里挑一的百战驍锐，是真正的尖刀中的尖刀。
关羽、张飞、赵云、黄忠、马超，这五位当世顶尖的传奇武將全数隨行在顾如秉身侧，这几乎是顾如秉此刻在凉州所能拿出的、最强悍的武力阵容，也彰显了他此行不成功便成仁的决绝。
依据老者含糊的供词与竹简上破解出的有限信息，总坛的大致方向被锁定在乌鞘古河道上游、龙脊山脉的某处。
队伍沉默地沿著乾涸龟裂的古老河床，或是与之平行的、被风沙侵蚀出的崎嶇小径向西行进。
斥候被远远地放出十里之外，如同最警惕的哨兵，利用一切地形掩护，警惕著任何一丝不寻常的风吹草动，既要探寻前路，更要防备可能存在的埋伏与眼线。
越往西行，周围的环境便越发显得诡异而死寂。
与凉州东部常见的、尚有些许生命顽强的荒漠戈壁不同，这里的土地呈现出一种令人不安的、不自然的灰败色，仿佛被大火烧灼过，又像是蒙上了一层厚厚的死灰。
草木变得极其稀疏，偶尔能看到几簇，也都是形態扭曲、顏色黯淡，仿佛被某种无形的力量强行扭曲了生机，汲取了精华。
空气中瀰漫著一股淡淡的、如同金属锈蚀又混合著腐朽的怪异气味，吸入肺中，让人隱隱感到不適。
沿途，他们经过了几处规模不小的废弃村落遗蹟。断壁残垣孤零零地矗立在灰败的土地上，诉说著曾经的烟火气息。
然而，令人心悸的是，在这些废墟之中，竟然找不到任何尸骨，甚至连野兽啃咬过的痕跡都没有！
只有一种彻彻底底的、令人毛骨悚然的空旷和死寂，仿佛村落里的所有生灵，都在某个瞬间，被某种无法理解的力量凭空抹去，蒸发殆尽。
这种超越寻常战乱和自然灾害的诡异寂静，如同无形的枷锁，扼住了每个人的喉咙，让人窒息。
即便是那些久经沙场、见惯了生死的老兵，行走在这片土地上，也感到一种源自灵魂深处的不安与压抑，仿佛有什么极其可怕的东西潜伏在周围，冰冷地注视著他们。
队伍中的战马表现得尤为明显，它们不时地打著响鼻，发出低沉而焦躁的嘶鸣，马蹄不安地刨著地面，需要主人不断伸手抚摸、低声安抚，才能勉强继续前行。
顾如秉骑在战马之上，目光如鹰隼般扫过周围这片死寂、灰败、仿佛被某种无形诅咒彻底侵蚀的土地。
“地脉枯竭，生