然不似西进时那般不顾一切的疯狂突进，却也丝毫不慢，展现出一种高效而有序的节奏。
然而，随着大军不断向东推进，距离曹操的控制区越来越近，整个队伍的气氛，也肉眼可见地逐渐变得凝重、肃杀起来。
越靠近东部，遇到的阻力明显增大。
曹操派出的、装备精良、行动迅捷的游骑兵侦察小队，出现的频率越来越高，如同跗骨之蛆，远远地窥视着大军的动向。
小规模的遭遇战和前锋之间的摩擦开始时有发生，虽然规模不大，却充满了试探与杀机。
显然，曹操对于顾如秉在西部取得胜利后，必然会回师东向的局面，早已是心知肚明，并且做好了充分的应对准备！
数日后，顾如秉大军的前锋，终于抵达了曹操精心构筑的防线外围。
顾如秉立于高坡之上，极目远眺，即便是以他久经沙场、见惯了各种阵仗的眼光，也不禁为曹操展现出的这份扎实厚重、无懈可击的军事功底而暗自心惊。
只见目力所及之处，曹军的营盘连绵起伏，竟然一眼望不到尽头，粗略估计，至少蔓延了数十里之广！
这绝非临时驻扎，而是经过了长期、精心规划和建设的永久性或半永久性军事堡垒区。
营寨之外，是挖掘得又深又宽、底部甚至还插着削尖木桩的壕沟，如同一条条环绕的护城河。
壕沟之后，则是用夯土混合木材垒砌而成、高达丈余的坚固壁垒，壁垒之上，女墙、箭垛一应俱全。
再向内，则是层层迭迭、密密麻麻布置的鹿角、拒马，构成了难以逾越的障碍地带。
营寨之中，高高的哨塔和望楼如同森林般林立，其上旗帜鲜明，哨兵的身影清晰可见。
一队队盔明甲亮、步伐整齐的巡逻队，在各营之间穿梭往复，络绎不绝，戒备极其森严。
更令人叹服的是其营盘的整体布置。各营寨并非杂乱无章，而是暗合兵法，彼此之间保持着恰当的距离，互为犄角，相互呼应。
无论顾如秉大军从哪个方向发动攻击，都必然会遭到来自侧翼其他营寨的夹击或牵制。
整个曹军大营，气度森严，法度严谨，透着一股不动如山的沉稳与老辣。
「这绝非那群乌合之众的蓬莱残部所能营造。」
顾如秉身侧，一位随军的老谋士捋着胡须，语气凝重地说道。
「观其营盘布置，深得兵法精髓，这完全是曹操主力精锐的手笔！而且看这规模