片区域。
紧接着。
日军马不停蹄，向着监利县城的方向发起了猛攻。
仅仅不到半天的时间，监利城沦陷。
日军在前进途中几乎未曾遭遇过像样的抵抗。
……
山城，黄山官邸。
新年的喜庆气氛，被这份来自第六战区的加急电报，彻底击得粉碎。
常瑞元拿着那份写着“监利失守”的电文，脸色铁青，手都在微微颤抖。
耻辱！
这是彻头彻尾的耻辱！
今时今日，他正准备向全国军民，发表一篇慷慨激昂、鼓舞人心的新年讲话。
可现在，这封电报，如同一根鱼刺，狠狠地卡在了他的喉咙里，让他如鲠在喉，一句话也说不出来。
在最重要的传统节日里，被敌人打了一个措手不及，丢失了江汉平原上颇为关键的防御节点。
这简直就是一记响亮的耳光，狠狠地抽在了他这位最高统帅的脸上！
侍从室的主任们站在一旁，连大气都不敢喘一口，整个办公室的气氛，压抑得如同暴风雨来临前的天空。
良久，常瑞元缓缓地，将那份电报揉成一团，扔进了纸篓。
他深吸一口气，强行压下心中的怒火与屈辱，脸上重新恢复了那作为领袖的威严。
他的声音冰冷而平静，听不出任何情绪波动：“讲话，照常进行。”
半小时后，通过中央广播电台，常瑞元那熟悉的声音，传遍了整个国统区。
“……值此新春佳节，我谨代表国民政府，向全体英勇抗战的将士们，向所有在后方默默奉献的同胞们，致以最诚挚的问候与最崇高的敬意！”
常瑞元的讲话，充满了力量，热情洋溢地，赞扬了军民一心、共赴国难的伟大精神，庆祝了东北挺进军光复察哈尔的辉煌胜利，并将其称之为“民族伟大复兴征程上的关键一步”。
感谢了前线将士们的浴血奋战，感谢了盟友们的无私援助。
最后，常瑞元甚至还虔诚地感谢了上帝的庇佑.
整篇讲话，慷慨激昂，振奋人心。
只是，对于刚刚失守的监利，对于那场发生在大年初一凌晨的惨败，没人提及。
……
金陵，中国派遣军总司令部。
作战室内，洋溢着一种近乎狂热的兴奋。
总司令官畑俊六大将，手中捏着一份刚刚由第十一军转发