疮痍的大地之上。
鄂北前敌总指挥部内，楚云飞刚刚放下手中的望远镜。
b-25轰炸机群的第二轮轰炸刚刚结束。
信阳城头浓烟滚滚，火光冲天。
赵鹏程手持一份加密电报，快步走了进来，神情严肃：“钧座，军令部徐长官亲自发来的问询电报。”
楚云飞接过电报，展开。
电文的措辞很委婉，并未提及与史迪威的争执，只是以“探讨后续战略”的名义，询问他对当前战局，尤其是对“远征军出兵”一事的看法。
皮球，终究还是踢到了他这里。
楚云飞的脸上，露出一丝冷笑。
他早就料到了会有这么一出。
史迪威就是经过他的同意向山城方面施压的。
只有这样。
统帅部才会短暂的摒弃前嫌，将会战的指挥权全面交给前线的将领。
而不是在后面微操战场拖战士门的后退。
楚云飞没有丝毫犹豫，甚至没有与身边的任何人商议，直接走到电报机旁，亲自拟稿。
电文的措辞，更加直接，也更加锐利。
“鄂西之战，事关陪都安危，国脉所系，绝非局部之争！”
“石牌乃国之门户，一夫当关，万夫莫开！”
“此地必须死守，亦必须在此地，流尽日寇最后一滴血！”
“我军当倾尽全力，于此地持续消耗日军有生力量。”
“待其力疲、气衰、势竭之时，方是毕其功于一役，将其全歼于长江之滨的决胜之时！”
“至于信阳，我军当围而不死攻。”
“只要短时间内不将其攻克，日军回援的决心就越小，我们扩大战果的机会就越大。”
电报的最后，他更是用一种近乎强硬的姿态，回应了那个来自大洋彼岸的压力。
“战机尚未成熟，美方之催促，可暂缓之。”
“国家之命运，民族之存亡，终须我辈以血肉换取，而非仰人鼻息。”
“此战若胜，则日寇在华主力尽丧，郭策随之扭转，一切外交困局，皆可迎刃而解！”
发完电报，楚云飞站起身，长长地呼出了一口气。
电报发出去，就算是打明牌了。
接下来，就看山城那边的选择了。
……
北平。
华北方面军司令部。
与华中那喧嚣