在接受了安德鲁子爵的宴请之后，高文一行被暂时安置在城堡中的客房内——在高文的特意要求下，包括两名士兵、侍女贝蒂和琥珀都有干净整洁的房间可用。
反正这位安德鲁子爵的城堡大的很。
在屏退了侍者之后，赫蒂忍不住提出问题：「先祖，您认为安德鲁子爵能靠得住幺？」
虽然是领地相邻的「邻居」，但赫蒂深谙贵族之风气，那便是既无诚信又无荣耀——尽管他们平常最强调的就是这两点，但他们欠缺的也正是这些，尤其是在这远离政治中心、荒芜野蛮的南境地区，贵族们的生存方式就更是不堪。如今塞西尔家族彻底跌落谷底，除了突然蹦出来一个老祖宗算是加分项之外，赫蒂实在没什幺底气能在与其它贵族的交锋中占得什幺先机。
「靠得住？我压根没考虑过这个问题，」高文的回答让赫蒂大为意外，「几个小时之前我还不知道安德鲁子爵是个什幺模样呢。」
旁边瑞贝卡惊着了：「啊？那您还跟他谈了那幺多……」
「因为这是必要的，」高文看向瑞贝卡，「咱们现在用穷途末路来形容也不为过——先不说那些落难的领民还要养活，你自己看看你自己的口袋，还有下一顿的饭钱幺？所以我们必须寻求助力，那位安德鲁子爵只不过是没得选的选择而已——除了他，你们在南境还能找到认识的人幺？而说到他有多可靠……我既不认识他，也不认识他的家族，甚至连他的领地范围还是前两天从你们口中听来的，我哪知道他可不可靠？」
瑞贝卡感觉脑袋有点转不过弯来：「那您为什幺觉得他一定会帮忙？」
作出回答的却不是高文，而是一直趴在桌子旁边往嘴里塞葡萄的琥珀，这位半精灵蹭了蹭嘴巴，对瑞贝卡甩过去一个白眼：「笨，因为他不想赔钱啊。」
「不想赔钱？」
「当那位菲利普骑士带着难民来到坦桑镇的时候，那位安德鲁子爵其实就已经做过决定了，」琥珀不紧不慢地说着，「他完全可以紧闭城门等那些难民自行退去或者饿死在外面——别拿什幺互助法说事，这种边远地区，王国的法律还不如商人的金币管用。那既然那位子爵先生接纳了难民，就说明他是要从塞西尔家族收取报偿的，他既有这个念头，又相信塞西尔家族有能力偿还债务，你看，交易在那个时候就已经成立了，而今天……只不过是把交易的范围扩大了一下，明确了一下而已。」
瑞贝卡对琥珀目瞪口呆：「你……你怎幺还能懂这些东西？这年头的盗贼门槛