果没有转机，帝国开国后就在八大家族中的埃德蒙家族可能就要迅速落寞了。
失去了公爵的埃德蒙家族，就是待价而沽的空壳。
而这次战爭的影响，改变的不只是北境的格局，必定会影响整个帝国的格局。
龙血军团，这个代表帝国最锋利意志的军团，在终焉一役中付出了惨烈代价。
团长亚瑟断了一只臂膀，虽然仍能战斗，但战力大减。
副团长盖乌斯，此刻斗气耗尽、昏迷不醒，生死未卜。
而他们魔下的百余名顶级战力，来自帝国各大家族的精英，战后仅四十二人归来。
各大家族不会放弃这个机会，向强势的皇帝发难的。
帝国核心贵族圈的未来即將迎来动盪。
而在这次战爭中立了大功的路易斯，已经在这场风暴的中心地带了。
霜戟城的风，依旧带著寒意与腥臭味。
亚瑟披著黑色斗篷缓步走来，他的右臂只剩一段紧裹绷带的断袖。
“我要离开了。”声音低沉如常，却比往日多了一分温度。
沉默片刻，才低声开口：“盖乌斯会活下来的。
我会亲自押送他进帝都，接受最顶级的治疗。不论代价多少，我们都会让他醒过来。”
接著他顿了顿，目光落在路易斯身上，
“还有你。你在这场战役中的功绩，我会原原本本—亲自向陛下匯报。”
说到这里，这个一向沉默寡言的男人罕见地露出一丝迟疑，却终究开口道：
“你做得很好，你大哥真的很为你骄傲。他——跟我说过你，不止一次。”
路易斯微微低头，仿佛在掩饰情绪。
然后亚瑟转身离开，带著残破的龙血军团返回帝都。
告別亚瑟后，路易斯也要离开霜戟城了，回到赤潮领，当然离开之前要先与埃德蒙公爵告別。
在那道被鲜血洗过数十次的石墙之上，他再次看见了埃德蒙公爵。
他披著帝国制式的黑金斗篷，站在残破的城垛边，脸色苍白得几乎与雪无异。
路易斯知道的，埃德蒙公爵的状况可很不妙。
不只是表面看起来的疲惫、衰老，而是真正从內部撕裂的那种病態崩坏。
每日情报系统早已传来讯息：他在终焉母巢战前便已强行透支过一次心脉，如今斗气动盪、內伤剧烈反噬，夜不能寐，疼痛如刀灼心肺。
公爵还活著