是脚步、言语还是纸张翻动，皆被布设的迴响阵列压制为一种奇异的低频，仿佛置身於一口沉井之中。
再细小的声音，在这沉井中都会变得刺耳而不容忽视，
而只要皇帝轻轻挪动身形，那张黑曜皇座底部便会发出一声“喻”的律动。
不是震动耳膜，而是震动灵魂，
在那一瞬，埃莉诺甚至会感觉到自己心跳都漏了半拍，后背微微发冷。
她悄悄调整呼吸，压住紧张，卡尔文公爵的信，她已经看过。
此番她要为路易斯爭取到“帝国认可的北境实权地位”。
但必须谨慎至极，绝不可让任何人看出这是卡尔文家族的安排。
这是对帝国最高会议社交技巧的极致考验。
埃莉诺已经提前见过几位老朋友，都是帝国中与卡尔文家族有过联盟或恩情的家族代表，在开会前短暂交换了立场与术语。
他们真能能否在会议中发声支持她的提议，一切仍未可知。
埃莉诺的指尖无声地收紧，藏在披肩下的双手交握得更紧了些，
压力如海水一般包围著她。
这不仅关乎是路易斯的未来，也是家族能否藉此在北境重新扎根的命运节点。
她微微抬头，看著仿佛可以吞噬一切声音的皇座，咽下一口唾液。
场內气氛如罩冰霜。
儘管御宸厅中不乏声名赫赫的权贵。
坐在桌旁的每一位人，都是足以让一省一郡震颤的存在，但此刻却没有任何人敢贸然开口。
所有人的呼吸都被压制至最低，连咳嗽都被刻意忍下，仿佛生怕搅动了皇座前那片死寂。
事实上，会议尚未正式召集前，已有几位出身贵族的议员出声抗议。
他们的子弟，作为帝国龙血军团的一员，却在“终焉母巢”战役中战死於北境。
不乏天资出眾、血统显赫之人。
都是是家族优秀子弟，甚至是被寄望成为下一代家主的“种子”。
他们倒在虫潮的黄昏前线，户骨无存。
有人因此而怒，有人因此而怨，
他们试图將这种情绪带入会议，向皇座发出“温和的质询”。
为何调度如此仓促？为何战线如此孤立？为何帝国的支援姍姍来迟？
然而那些声音在会议开始前的预备简报中，就已被林泽总管用一句“帝国將以全力予以抚恤”冰冷掩盖，毫无迴响。