近卫军，皇帝的私人护卫军，编制虽小，但超凡骑士最多。
是传说中“千人可敌方军”的王者之刃。
以及帝国之魂一一龙血军团，选拔標准极为苛刻，唯帝都八大家族的子弟有资格进入，其余需有“三代军功”以上血统。
其不仅是武力象徵，更是政治人质，皇帝用它锁住所有贵族的心脉。
他们全部失踪了。
不是一个、两个骑士，而是皇帝与他能够统治帝国的利刃同事凭空消失。
在接下来短短数个时辰內，帝国的核心像被沉默了一般。
各大大臣闭门静默，唯一能见的，是那些那些不断出城的骑土与送信更多疾风鸟。
而帝都的各贵族公馆区內，烛火连夜不熄。
埃莉诺·卡尔文披著黑缎长袍，立於蓝玉馆外的檐廊中，望著帝都夜色中少有的无月之夜，
冷意顺著脊背蔓延。
她已顾不得今天原本的计划毕竟北境的战况再如何惨烈，也比不上陛下与三军团同时失联的恐惧。
埃莉诺里命人准备马车，火速返回位於第七议政区的鳶塔宅邸，那是卡尔文家族在帝都最核心的情报中枢。
帝都夜雨如帘。
埃莉诺立於烛火斑驳的信台前，深吸一口气，將写信时的细密焦躁压下。
她已將所有情报整理完毕，密信里没有一句词，只有短短三页，匯聚了帝都当前最重要的真相。
“陛下失踪，不只是一次动盪。是帝国核心塌陷的前兆。”
她微微眯起眼，回顾过去三日，她的手下將一叠又一叠密信铺陈在桌面上。
没有什么哨的手段，只有最传统的耳目。
全部来自帝都各大贵族宅邸与官署的间谍、內线、僕人。
那表面依旧繁华如旧的宫廷与议政厅，实则早已如深冬结冰的湖面，平静无波，却隨时可能因一块碎石而彻底崩解。
她写给哥哥卡尔文公爵信中的判断：
皇帝此次失踪，极可能並非“外敌所为”，而是某种禁忌魔法所致。
而三军团的集体失联，象徵皇帝留下的“铁拳”彻底丧失，整个帝都上层失去了最后的恐惧纽带。
换句话说，谁也管不了谁了。
若不能儘快確立摄政人选，帝国將不可避免地陷入的裂变。
她以卡尔文家族情报网的匯总判断，帝国上层贵族已出现明显的“四派分化”：