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「第五骑士团驻守内城区。」莱茵轻声道。「第十一骑士团镇守城墙。第八骑士团在御道两侧列阵。」
莱茵继续道：「他们三团合计七千人，是帝国最精锐的骑士。他们本来对我并无好感，但在听说我重赏制度后————对我忠诚得令人意外。」
塔内的贵族们明显松了口气。
西蒙斯低头恭敬开口：「殿下————您究竟是如何让这些骑士都心悦诚服的？
果然————只有您才能做到。」
这句奉承带着讨好的弯度，明显不够自然，却恰好正合莱茵心意。
莱茵指尖轻敲杯壁，像是享受着被承认的滋味。
「很简单。」他举杯示意，目光淡而锋利，「我告诉他们，在我这里，忠诚可以卖钱。」
这句话落下，塔内的贵族们纷纷点头，嘴角堆着笑意，仿佛刚听到某种英明的政治智慧。
空气里弥漫着附和的恭维，却偏偏让人窒息得更厉害。
望远镜中，黑压压的联军正试图在暴雨前调整阵型，像一头蓄势待发的巨兽o
莱茵慢慢合上镜筒，语气轻得像是闲聊：「他们看起来很强。」
「但要攻下这座城————」他擡头，看向金色法阵在天空中闪烁的光，声音低沉、笃定：「怕是得花上几个月，可不到半个月就会有驻守在外的其他骑士团前来支援了，我们只要守住就行了，而且帝都可是整个帝国最坚固的堡垒了。」
他轻轻啜了一口红茶。
「你放心吧，西蒙斯。」莱茵笑了笑，「帝都攻不破。至少不是今天。」
话音刚落，西城外的黑影忽然开始涌动。战鼓声在雨幕中沉沉敲起，仿佛有什幺庞然巨兽正被唤醒。
贵族们屏住呼吸，纷纷探向城外。
莱茵重新举起望远镜，镜片中倒映出一支军团正从联军阵中脱离，踩着泥水向帝都逼近。
他轻嗤了一声：「雷蒙特终于舍得动了？」
凯伦靠近一步，眉头微皱：「是第十边境军团，殿下。他们似乎在试探城防。」
「炮灰。」莱茵冷淡吐出两个字，语气里带着戏谑，也带着几分对叛逆的愤怒，「这些边境野狗不好好守边境，竟敢跑来帝都谋反。」
塔内的贵族立刻点头附和。
「殿下说得极是！」
「他们这些粗鄙之徒，连踏入帝都的资格都没有！」
莱茵听得满意，嘴角微微弯起