舅爷」和「南洋总兵」的人「派发恩情」——一张特许贸易的牌照，一份海外垦殖的许可，乃至一纸剿抚海盗的谕令，哪一样不能换来真金白银？皇帝这是要把广东、南洋的财力和物力，都变成他棋盘上的棋子，最终化成辽东战场上消耗建奴的粮饷、火药和人命！
想通了这一节，刘月英就对那位深宫中的年轻皇帝生出了难以言喻的兴趣。
这个君王，手段够狠，也够……不要脸。
为了平辽，连纳妃这种事儿都能被他硬生生做成了一桩恩情换银子的买卖，真的是脸都不要了。
这样的帝王，与史书上那些循规蹈矩的仁君、昏君都不同，带着一股为达目的不管不顾的邪性。
「也罢，」她深吸了口气，「本姑娘倒要看看，你能把这大明的天，折腾成什幺样子。」
……
与此同时，清华园挹海堂内，烛火通明。
崇祯皇帝并未就寝，他独自一人站在一幅巨大的朝鲜舆图前。地图上，平壤、汉城、义州、开城这些要紧地方，已被用朱笔醒目地标记了出来，旁边小字批注着「虏驻」的字样，仿佛一片片触目惊心的疮痍。整个朝鲜半岛，一小半已沦于建奴的兵锋之下了。
他的手指重重地点在了义州的位置，这里是连接朝鲜和辽东的要冲，如今成了黄台吉进退自如的跳板。又划过了汉城，想像着朝鲜国王李倧在江华岛上苟延残喘的窘迫。一股巨大的压力，如同窗外沉沉的夜色，压在他的肩头。
辽东是个无底洞，朝鲜的烂摊子更是雪上加霜。每一日，前线的求援文书都像催命符一样递到他的案头。钱、粮、兵员、火器……样样都缺。
他缓缓地擡起头，目光似乎穿透了宫殿的穹顶，望向了辽东的方向，嘴角勾起一丝混合着疲惫与狠厉的弧度，用只有自己能听到的声音低语道：
「黄台吉，你在关外磨刀霍霍，想等着朕山穷水尽。」
「可你想不到，朕有吃不完的软饭，发不完的恩情。」
「咱们，就看看谁先耗死谁。」
(本章完)