紫色的团龙便袍，坐在主位。他手里依旧捧着那个温润的黄花梨杯子，里头泡着枸杞。
下首坐着三人。
左手边第一位，正是郑芝龙，他换了一身簇新的郡王朝服，倒也合身。只是坐在那里，腰板挺得笔直，不如寻常文官那般随意。
挨着郑芝龙的，是衍圣公孔胤植。他脸色还是有些发白，手里端着茶，却半天没喝一口，眼神时不时地飘忽一下。自打西四牌楼那一遭后，他见着皇上，这腿肚子就有点转筋。
右手边单独坐着的，是秦王朱存枢。这位被魏忠贤逮来北京的天潢贵胄，看着心情倒是不错。因为他来北京的这些日子，享受到了出生以来就没有过的自由自在。
在北京，没人不许他出城！人都到北京了，还有什幺藩禁？城里城外，随便溜达就是了。什幺勾栏胡同、砖塔胡同、粉子胡同.王爷天天去都没人管，可开心了！
阁臣们都不在，只有司礼监掌印太监魏忠贤，领着几个小火者，悄无声息地伺候在角落。新任翰林院编修牛金星，则坐在靠窗的一个小杌子上，面前摆着张小案，上面铺着纸笔，显然是负责记录。
「这年关岁尾的，还把几位爱卿召来，辛苦了。」崇祯开了口，声音平和。
「臣等不敢。」三人忙欠身。
「过去这一年，不容易。」崇祯轻轻吹了吹杯口的热气，「己巳年，建奴入寇，宣大震动。好在，将士用命，臣工尽心，总算熬过来了。眼下，黄台吉还围着镇海堡，这年，朕与边关将士，都过不踏实。」
他顿了顿，目光扫过三人：「所以，这新的一年，咱们得更使劲。内修政理，外御强虏，是根本。但怎幺修，怎幺御？光靠地里那点出息，不够。得开源。」
崇祯看向郑芝龙：「一官，你在海上多年，见识广。你说说，这开源，路子在哪儿？」
郑芝龙立刻拱手，声如洪钟：「回陛下！陆地之利有穷，而海洋之利无穷！西夷人凭几条船，远涉重洋，便能富甲一方。我大明物产丰饶，若能以国家之力，组织船队，大开海贸，其利何止千万？既可充实的军饷，又能扬我国威于万里波涛之外！」
「说得好！」崇祯赞了一句，「具体如何行事？」
郑芝龙显然早有腹稿，侃侃而谈：「陛下，开源之策，首在通商。臣思虑再三，以为可分两步走，更为稳妥。」
他稍作停顿，见崇祯凝神细听，便继续道：「这第一步，臣愿响应陛下号召，入股『大明欧罗巴特许贸易公司』。臣