势，坚定朝野信心！」
他这幺一定调子，在场的才子们纷纷附和。吴伟业更是文思泉涌，当下便与几位好友讨论起文章如何破题，如何立论，才能将这「必成」之势渲染得淋漓尽致。
文会散去时，众人脸上都带着兴奋。一种共识已然形成：今科策论，无论题目如何出，核心都要围绕「京津开发乃救荒平虏之不二法门，且必能成功」来展开，来鼓吹，不管能不能真成，先把牛吹起来再说！
几乎在同一片天空下，几千里外的朝鲜海州城，却是另一番景象。
这里的春寒比北京更刺骨。城门口，一队神气活现的朝鲜绿营兵丁，穿着杂色的号衣，脑袋后面都拖着根难看的细辫子。领头的守备赵四，骑在一匹辽东骏马上，身上穿着崭新的官服。
他身后，是一百几十辆大车，车上堆满了麻袋，里面是新征上来的米谷。还有十几辆囚车，里面关着几个衣衫褴褛、面如死灰的朝鲜两班和地方小吏。
「快着点！磨磨蹭蹭，天黑前到不了平壤，贝勒爷怪罪下来，老子扒了你们的皮！」赵四回头骂了一句，鞭子在空中甩出个响。
海州城内外，一片死寂。道路两旁的民房，门户紧闭。偶尔有胆大的从门缝里往外看，眼神里全是幸灾乐祸。
新任海州知州李杭，站在城门洞里，看着这支队伍启程。他身上穿着后金赏的六品官袍，官帽后也拖着根金钱鼠尾，在寒风中微微晃动。他脸色比几天前更红润了些。
前几天，平壤来了死命令。说是大汗有旨，要全力筹措军粮，限期完成。帐册上百年来的积欠要追缴，而且宣布，从今往后，无论两班还是平民，有田就要纳粮，取消一切免税特权。
命令是莽古尔泰贝勒身边的汉人幕僚传达的。话说得客气，意思却狠辣：完不成定额，知州和守备，一起问罪。
赵四得了令，立刻像条疯狗般扑了出去。他手下那些剃了头的朝鲜兵，如今比真鞑子还凶。而且干活也积极——大金不光有军法无情，还舍得发饷！坐粮是每月一石米，饷是二匹常平布。比他们给李王当兵的时候足足高出一两倍！而且，还按时发，不拖欠，不克扣。
对他们而言，大汗就是比李王好！
精神头十足的朝鲜绿营兵毫不留情就闯进那些往日高高在上的两班府邸，抄家、锁人、用刑。海州城头，几天工夫就挂上了七八颗不肯合作或是交不出「积欠」的大户人头。
李杭则签署了一道道催粮抓人的文书。每签一个名字，就对大