站在后方高台上的黄台吉，脸上刚露出点笑意。
突然
轰！轰隆！
几声震耳欲聋的炮响从明军车阵后方传来！
三颗沉重的铁弹丸划破天空，带着凄厉的呼啸，精准地砸在了刚刚易手、挤满了八旗兵的土木堡上！
砖石飞溅，烟尘弥漫！堡墙被轰开一个大口子，里面顿时传来一片鬼哭狼嚎！
黄台吉脸上的笑容瞬间僵住，变得铁青。
河滩上，只剩下满地狼藉的尸体，和缓缓流淌的血水。
崇祯四年六月二十五，清晨。
天刚蒙蒙亮，东边才透出些微光，四下里还带着夜里的凉气。
昌平城北，沙河边的棱堡里，静得只能听见旗子被晨风吹动的响声。校场上黑压压站满了人和马。三千御前军精骑，六千宣大边骑，再加三千插汉部蒙古骑兵，一人双马，默不作声地站着。
孙传庭按着剑立在最前头，左边是满脸杀气的曹文诏，右边是神色紧绷的李鸿基。苏泰太后穿着一身利落的蒙古袍子，目光炯炯地望着北边。
众人都在等。等一个出发的号令。
这时，一阵急促的马蹄声从堡外传来。守门军士还没回过神，一队锦衣卫已护着一个穿赤色龙袍的年轻人驰入堡门。
那人利落地翻身下马，目光扫过全场。
徐应元尖声唱道：「皇上驾到——」
校场上的人愣了一瞬，随即哗啦啦跪倒一片。
「万岁！万岁！万万岁！」
孙传庭几人急忙迎上前躬身行礼。
崇祯擡了擡手，声音清晰地说道：「都起来罢。朕来送送你们。」
他没进大帐，径直走上棱堡顶层平台。孙传庭几人赶紧跟上。
晨光中，燕山山脉如一条卧龙，隐约可见。
崇祯扶着墙垛看了一会儿，转过身来，目光从孙传庭、曹文诏、李鸿基脸上扫过，最后停在苏泰身上。
「复州那边，」他每个字都咬得沉重，「黄得功正在用血给你们换时辰。每一刻都在死人，都在烧朕的钱粮。」
他指向西北方向：「你们这次出塞，不是小打小闹。目标只有一个——大宁！」
他的声音沉了下去：「若是拿下大宁，东可震动辽沈，北能切断虏酋与蒙古的联系。即便一时拿不下，也要在大宁周边扬旗立威！叫黄台吉的儿子豪格知道咱大明的厉害！」
平台上静悄悄的，只有风声。