立极、孙承宗，尚书王在晋、毕自严，这几个老臣都赐了座，一个个眼观鼻鼻观心。
袁崇焕、孙元化、孙传庭、杨嗣昌这四个新召来还没授官的，则肃立在旁。
崇祯笑了笑，声音不高，却让每个人都竖起了耳朵：「今日，咱们就议议这篇策论。」
他朝旁边一摆手：「徐应元，念《置辽三藩以固边圉策》。」
「奴婢遵旨。」徐应元赶紧上前，双手捧起牛金星的卷子，尖着嗓子，一字一句念起来。
殿内只有他一个人的声音在响。
黄立极耷拉着眼皮，手指在袖子里捻着。孙承宗眉头微蹙，像在琢磨。王在晋和毕自严交换了个眼神，又迅速分开。
他们都明白，皇上这不是真要议，是要借这两篇文章，吹他那「崇祯新政」的风！这牛金星和黄宗羲，是摸准了万岁爷的心思，话说到心坎里去了。
如今皇上借着会试、殿试的机会拼命鼓吹，现在又拿这文章来考校袁崇焕他们四个……这是要从里头挑出能干事、肯顺着这条道往下走的！
徐应元念完了，小心地将卷子放回御案。
崇祯没说话，目光在袁崇焕、孙元化、孙传庭、杨嗣昌脸上慢慢扫过。
「你们以为如何？」他顿了顿，语气平淡，「别说话，写出来。」
他一挥手，几个小太监立刻搬来四套桌椅，笔墨纸砚一应俱全，就摆在文华殿的角落里。
「就在这儿写。」崇祯道。
四人心里都是一紧：皇上这是要考咱们啊！
袁崇焕心里更是翻江倒海。他原本憋着股劲，准备了个「五年平辽」的方略，就等着面圣时陈奏。
可现在看皇上的意思，分明是极中意这「置三藩」之策……
这策……其实可行。辽镇的情况没人比他更清楚。帐面十万兵，能拉出来打仗的，撑死三四万。毛文龙那边，能战的也就几千，加上辽南一些零散兵马，拢共万余精锐顶天了。
若真能在锦州、宁远、旅顺设三藩，每藩放万把精兵，每年实打实给足七十六万两饷，再许他们永镇，适当放权……守，是能守住的。
守住就有巨额粮饷，说不定还能私下和建虏做点买卖捞外快，谁不拼命？
可这幺一来，他这个未来可能的督师怎幺办？督三个听调不听宣、自主权极大的藩镇？
他捏着笔，眉头拧成了疙瘩，这笔该往哪里落？
就在这时，旁边忽然响起杨嗣昌的