慢了——你并不是写不快，先前一半的时间，你只在纸上不知所云，后头我去敲了桌，倒是逼出来了，还有几点能用的。”
说着，他指着那草稿上字迹，问道：“写这些时候，你在想什么？”
程子坚回忆一番，便把自己心路历程说了，先想着从某某观点切入，要举什么例，后来又觉得那例子不甚合适，想要换一个，可时间早来不及了，只好又用先前那一个例子，因怕说不清自己意图，便又引经据典了一番，帮着佐证云云。
韩砺道：“你写得太啰嗦了。”
他想了想，道：“策问怕长不怕短，你看流传至今的，有哪一篇是长的？以你我能力，所谓策问，不过喊几句好听难听话罢了，你喊得短些，铿锵有力些，言辞分明些，倒还容易叫人留有印象，篇幅太长，又爱废话，谁要看？”
程子坚忙道：“我自小凑惯了字数，不知不觉就啰嗦起来了，等我回去再设法改正。”
韩砺沉吟几息，在桌案上取了一本书，翻了翻，取了纸笔过来誊抄了页码，递给程子坚，道：“你且回去对这几篇文章，每段只用最简练的词句，看能缩成什么样子——明日拿来我看。”
又指着他那文章，道：“文章除却要改，行文也要简洁些，不要怕短，你先写短了，我再教你写长。”
程子坚立在原地，一时除却多谢，已是实在无话可说，简直恨不得粉身碎骨以报。
他喉咙哽了好一会，才晓得道：“韩兄，我实不知怎么谢才好……中午……中午有饭，你千万记得留着肚子等我来送……”
又把宋妙事情三言两语简单说了。
韩砺这才晓得原来自己这几天所吃早饭，都是食巷里头一名摊主所做。
而对方今日早上、中午特地做了吃食来道谢，乃是因为答谢自己指引的《魏刑统》位置，另有其余人帮着抄写书稿。
听完这一番介绍，韩砺也不问为什么一个摊主会用到《魏刑统》，但也不拒绝这一顿送上嘴的吃食，只是道：“既是以此谋生的摊主，断没有白吃她的道理，你帮我把账给付了。”
程子坚有心多说几句宋摊主，见对方不感兴趣，只好闭了嘴，见时辰不早，连忙拿上文章告辞了。
***
且不说此处程子坚脚步匆匆往学斋赶，外舍的一间教舍之外，也有一人行色匆匆，等到了地方，门也不敲，只隔门喊一声“老段”，一面叫，一面推门就进。
进得里头，那被他称作“老段”的正坐