在营帐中，眉头紧锁，手中无意识地转动著腰间的佩刀。他想起自己当初也是因为家人饿死，才被迫揭竿而起。这些年，虽然带著兄弟们打了不少仗，但每天都过著提心弔胆的日子，不知道什么时候就会丟了性命。如今朝廷愿意招抚，或许是个机会，能让兄弟们过上安稳的日子。
然而，也有一些有野心的农民军头领，他们在造反的过程中尝到了权力的滋味，並不想被朝廷招抚。其中有个叫王猛的头领，身材魁梧，满脸横肉，他站在营帐前，对著手下的士兵大声咆哮：“兄弟们，咱们好不容易打出了一片天地，
怎么能就这么投降朝廷？朝廷向来不讲信用，等咱们放下武器，说不定就会把咱们一网打尽！”
可是，他的部下和土兵们却不这么想。土兵们私下里议论纷纷，有的说：“跟著王头领，每天东躲西藏，也不知道什么时候是个头。朝廷既然愿意招抚，咱们就去试试，说不定能有个好前程。”
有的则说：“我家里还有老母亲和老婆孩子，我不想再打仗了，我想回家种地。”
渐渐地，士兵们的不满情绪越来越高涨。一天夜里，几个士兵趁王猛熟睡之际，悄悄潜入他的营帐，將他砍死。然后，他们推举了一个平日里比较温和、愿意接受招抚的头领。
还有一些不愿意违背集体意愿的头领，虽然心里不情愿，但也只能违心地表示自己愿意被招抚。
一时间，关中大地上出现了奇特的景象。大量的农民军丟弃了自己那破烂不堪的旗帜，拖家带口地朝著最近的县城走去，他们眼中带著一丝迷茫，又带著一丝期待，希望能得到朝廷的接纳。
然而，杨鹤要招抚农民军的消息传开后，却遭到了一些人的强烈反对。
首先就是陕西行省的大族士绅。这些士绅们一向相互联姻，在地方上盘根错节，势力庞大。农民军起义以来，已经杀了他们不少亲戚，他们对农民军恨之入骨。
在西安府的一座豪华府邸中，几位大族士绅围坐在一张红木圆桌旁，面色阴沉。一位头髮白的老者用力拍了一下桌子，愤怒地说道：“这些反贼杀了我们那么多亲人，现在朝廷居然要招抚他们，这简直是奇耻大辱！”
另一位土绅也附和道：“是啊，这会引起很坏的示范效应。农户活不下去了就杀官、杀土绅，朝廷还得招抚他们，给他们加官进爵，这不是在鼓励那些泥腿子造反吗？这样的错误示范绝对不能允许！”
“饿肚子是他们造反的理由吗？难道这些人不知道饿死事小，失节