城略地之时，北方的王嘉胤也遥相呼应。他率领3万义军攻占了保德州，而后联合普西北十几股义军，近10万人在整个寧武府肆意纵横。整个山西，乃至太原镇都乱成了一锅粥。明军仍以老眼光看待这些义军，却没料到他们战斗力升。接连几场战斗，好几支太原镇的部队被歼灭，守备、游击將军等中级军官被俘被杀者多达十几人。
虽然他们也剿灭了多股农民军，击杀了好几万的农民军，但对改变山西行省的局势没有任何用处，现在山西流民遍地，地方的秩序崩溃，明军杀1万叛军，就有10万流民加入农民军的起义队伍当中。他们杀的这点人还比不上农民军的扩张速度。
更关键的是农民军在徐晨的支持下，野战和攻坚能力得到了成倍的提高。
这一系列变故让山西行省的文武大员们如遭雷击，彻底蒙了。一时间，他们不敢轻易出城野战，只能龟缩在大城市中，同时不断向朝廷发出求援的呼声。
崇禎二年（公元1629年）7月5日。
紫禁城乾清宫內，气氛压抑而沉重。现在差不多是崇禎皇帝登基两周年的日子，虚岁18的他，本应朝气蓬勃，却显得比两年前沧桑了十岁不止，看上去宛如一个死气沉沉的社畜。
经过这两年的风风雨雨，他终於地意识到，大明王朝就像一艘四处漏水的破船，而他只能竭尽全力去堵住那些不断涌出的漏洞。
然而，让他无奈又愤怒的是，他的臣子们总是在关键时刻扯他的后腿。他寄予厚望的三边总督杨鹤，在两年时间里丟了一个军镇；他心中的盖世名將袁崇焕，一个月前竟在毫无徵兆的情况下斩杀了大明的东江总兵毛文龙。崇禎虽然討厌毛文龙的跋扈，但更不满袁崇焕的无法无天。而且，辽东內部告发袁崇焕的人越来越多，其中袁崇焕擅自和金人议和的消息，更是让崇禎开始怀疑自己认定的这位名將。只是他还需要袁崇焕守住京师这道大门，內心对袁崇焕承诺的“五年平辽”仍抱有一丝期望，所以態度摇摆不定，暂时默认了此事。
这糟心的事情还未平息，山西行省又传来噩耗，奏摺称他们无法平定內部的叛逆，整个山西省已发可危，快被叛逆攻占了，请朝廷支援。
崇禎心中悲嘆，难道这大明的船真的要漏光了吗？为何臣子们总是带来这样的坏消息？
无奈之下，崇禎把首辅韩请进了乾清宫。他满脸怒容，大声说道：“山西巡抚该死，太原总兵也该死！这贼情瞒不住了才开始上报，朕真想砍了此二人。”
韩接过奏