巡抚上报灾情，同时恳请减免米脂县夏收税负。
然而，延安知府只淡淡回了句：“知道了。”
陕西巡抚对於他想要减免税赋的想法明確表示：“不允！”
还严厉批评他这两年上缴税赋不足，责令他务必收足辽餉，警告他切莫耽搁辽东战事。
齐绍光本以为自己为官，应是修身、齐家、治国、平天下的准则，实现自己的政治抱负，可现实却如当头棒喝。如今竟要在灾年强行徵税，逼得农户走投无路，这让他的从政热情遭受极大打击。
但为了保住官位，他不得不带著衙役，前往农户家中徵收辽餉，拿走农户的种子粮，牵走耕牛，抓走家禽，甚至扒掉农户家的院墙。为震慑那些抗税的农户，他还关押了十几户家徒四壁的农户，逼得农户卖儿卖女来交税。
而后果正如他所料，灾年徵税，致使无数农户家破人亡。他眼睁睁看著米脂城外的流民日益增多，心中愧疚难安。他找当地大族筹措些粮食賑济流民，结果竟被自己的手下贪污了九成。
从某种程度而言，徐晨所做之事，倒是帮了他的大忙，故而他真心希望徐晨能成功安置好这些流民。