通过了第一道考验。
然而，真正的考验在船队即将进入相对熟悉的马六甲海峡，靠近东海范畴时到来。
五艘悬挂着海盗旗帜的西洋快速帆船盯上了他们。这些船体型适中，但航速快，侧舷装备了数量可观的火炮，战术明显更加狡猾老练。
他们并不急于靠近，而是利用速度和射程优势，远远地绕着船队进行炮击，企图打乱船队阵型，分割落单的船只。
“稳住！向巨港方向且战且退！武装船跟我顶上去！”罗汝才临危不乱。
关键时刻，乘风号和福昌号再次成为中流砥柱。它们凭借更厚的船板装甲，硬抗了几发炮弹，同时用凶猛的炮火还击。罗汝才更是亲自操舵，指挥“乘风号”如同猛虎般冲向一艘企图切断船队后路的西洋海盗船，以一敌二，舰上他那120名经历过战火洗礼的老兄弟操作着火炮和火枪，打得极其顽强悍勇。
整个商队也同仇敌忾，其他商船上的小炮和火枪也拼命开火骚扰。
这场战斗远比对付天竺海盗激烈和危险得多，炮弹呼啸，木屑纷飞。最终，凭借数量的优势和两艘核心武装船的顽强战斗，西洋海盗船见占不到太大便宜，反而有被缠住的风险，见战船受损，悻悻地撤出了战斗。
船队不敢怠慢，拖着受伤的船只，加速驶入了民朝势力范围的南海，并在最近的民朝重要海外港口，巨港停靠。
在巨港，他们得到了充分的休整。受伤的船只得到修补，伤亡的人员得以安置，物资也得到了补充，更重要的是，到了这里，就意味着安全了。时常在南海巡航的民朝南海舰队分遣队，就是这片海域最强大的定海神针，没有任何海盗敢在此地公然袭击一支悬挂民朝旗帜的大型商队。
经过巨港的休整后，接下来的航程果然变得平静和安全了许多。天竺商社的海船，把天竺女奴卖给了巨港的移民。而后浩浩荡荡地驶向了天朝的怀抱。
(本章完)