迁走江南大户不下五百万。如今想在江南寻访故旧，只怕是难上加难了。只愿江南父老，能少受些盘剥，日子莫要太艰难才好。」
夏允彝虽对江南旧族遭遇抱有同情，但听到这种带有偏见的揣测，觉得有必要澄清事实。
他神色严肃道：「其昌兄、笠翁，允彝近年虽远行欧陆，但对江南情况亦有了解。据我所知，如今江南普通农户，年入五十两白银已非难事，工匠收入更高，年入百两上下者比比皆是。寻常农户一日三餐，餐餐见荤亦渐成常态；工匠之家，生活用度已堪比当年中等地主，子弟皆可入学读书，工作之余也有自己的娱乐生活。」
江南本就富裕，这些年在李岩治理下，产业发展兴旺，在官营产业不断扩张的情况下，江南的贫富差距是整个民朝最小的，当地工匠市民生活压力也是整个民朝最小。
侯方域也点头证实道：「我曾因学术交流之事，回过江南几次。不得不承认，在大同社治理下，江南市面之繁荣、民生之富庶，确更胜往昔三分。仲彝兄所言，句句属实。」
话题渐渐从怀旧转向东吁内政。陈贞慧按捺不住愤懑道：「当今之世，谁人不知『产业为王』？唯有大兴工商，方能创造无穷财富，使国力强盛！可我东吁却反其道而行，将大量资源投注于农垦、军屯，对本国产业却毫无保护之心！
这些年，朝廷耗费巨资从民朝购入数千万斤钢铁用以筑路，却不知自行投资兴建钢铁厂，国之膏血，就这样白白外流！」
冒襄立即附和：「即便关税之权受限于《友好通商协议》不得随意调整，朝廷也应在内部政策上有所作为，扶持本国工商！岂能如现在这般，坐视不理，任其自生自灭？」
其他人也纷纷出言，言语间对杜麟征为首的执政集团颇多不满。
夏允彝对侯方域最为熟悉，趁隙低声问道：「朝宗，我看贞慧、辟疆他们言辞激烈，可是自家也经营着工坊？你莫非也有涉足？」
侯方域略显尴尬，低声道：「不瞒仲彝兄，我确与人合股办了一间小纺织厂。贞慧、辟疆他们更是投入巨资，建了一座钢铁厂……唉，只是与民朝物美价廉的货物竞争，压力巨大。我们的产品，大多只能销往天竺等地，方能稍得喘息之机。」
夏允彝顿时了然。这与当年江南士绅呼吁减免税赋的情形何其相似，只是如今诉求变成了贸易保护。
经过近二十年的发展，这些来自大明的遗民已逐步分化成两大势力集团。一股是以杜麟征、沐天波、祖泽润等人为首