令的亲戚，你可不能乱开价。」
买买提一听是县令的亲戚，态度立刻恭敬了不少，连忙赔笑道：「哎呦！原来是县尊大人的贵客！您二位怎么不早说？既然是县尊的朋友，那就是我买买提的朋友！这样，给个实在价，四块银元，这匹小马驹您牵走！」
这个价格还算公道，朱慈爵爽快地付了钱，高兴地牵过了小马驹。
贺赞陪着兄弟俩继续逛，解释道：「两位公子，边塞之民大多淳朴，但做生意的，难免也有些滑头。你们这身打扮和气度，一看就是从大城市来的贵人，他们自然会要价高些。要不，我找个本地人陪着你们，也好有个照应，免得再被当肥羊？」
朱慈爵这才恍然大悟，回想起来，刚才买吃食和小玩意时，价格似乎确实比预想的要贵一些，他还以为是边远地区物流成本高导致的。
朱慈良婉拒道：「贺县丞有心了，不必麻烦。我们兄弟就是随意走走看看，体验一下风土人情。」
贺赞脸上却露出一丝欲言又止的难色。
朱慈良主动问道：「贺县丞是有什么事吗？但说无妨，若能帮上忙，我们兄弟义不容辞。」
贺赞搓了搓手，有些不好意思地说：「不瞒二位，我们县里筹集资金，办了一个小型的纺织厂，主要收购周边部落的羊毛，纺成毛线或者粗纺毛布，一来能给县里增加点收入，二来也能给一些牧民家的妇女提供个挣钱的活计。只是厂里那台蒸汽机突然坏了，动弹不得。
以前都是夏县令亲自带着人修理，可他如今在工地上脱不开身。厂里几个学徒鼓捣了许久也没弄好。我想着二位是从京城来的，见识广博，不知————是否懂得修理蒸汽机？」
朱慈爵一听，顿时来了精神，他学的就是机械工程，主攻蒸汽动力，这正是他的专业领域！虽然后来投身球场，但对机械的热爱和基础还在。他立刻拍着胸脯道：「巧了！我学的就是这个！走，带我去看看！」
于是，兄弟二人跟着贺赞来到了位于县城东南角的龟兹纺织厂。
厂区不大，中央的锅炉房此刻寂静无声，那台驱动所有纺织机的蒸汽机静静地趴窝在那里，几个年轻的学徒工正围着它，脸上、手上都是油污，显得焦急又无奈。女工们则聚在一旁，担忧地看着停转的机器，这意味着她们暂时失去了收入来源。
朱慈爵见状，立刻进入状态。他向厂里借了顶安全帽和一身粗布工匠服换上，又戴上白手套，俨然一副专业工程师的派头。
「让我来看看