经昭然若揭——
想杀可以，把你亲弟弟的人头拿去好了，但除此之外的其他人，你一个也不许动！
如果动了，正驻扎在暮色行省的狮心骑士团将以捍卫法理的名义越过激流关铲除「暴君」，为失去封地和头衔的贵族们夺回他们的城堡和庄园。
如今的坎贝尔公国就像一个强壮的战士，孤身面对着一整群围绕的饿狼。他能应付其中一头，却无法与整个狼群对抗。
莱恩国王、教廷、还有公国内部盘根错节的旧贵族……他们都在动用自己的力量逼迫他让步。
而如果他后退，数万坎贝尔人的血便白流了，而他也将失去许多支持者的忠诚。
爱德华沉默地站起身，缓缓走到窗边。他的视线越过了那日渐凋零的白桦树，落在了庄园后院仍然青葱的草坪。
如何处置这些叛贼，成了一个比打赢战争更难解的题。
「我想听听你的建议。」
安第斯思索了片刻，轻声开口。
「曾有人和我说过这幺一句话，当你在迷宫里碰到解决不了的陷阱，除了赌上一切交给天意，还可以从它的旁边绕过去。既然我们暂时不能剥夺贵族们的头衔，那就架空他们。」
「譬如，我们可以将叛徒们关进地牢，将他们的家人软禁在城堡，禁止一切坎贝尔人与他们接触……除了那些我们暂时还惹不起的人。」
暂时还惹不起的人，自然是王国和教廷。
或者说的严谨一点，是当国王和主教联合起来，以法理的名义要求公国退让时而形成的同盟。
当他们需要确认那些叛徒还活着的时候，就让他们去城堡瞧一眼好了。
即使是由圣城的教廷来做出裁决，也不会有人阻止领主惩罚背叛自己的封臣，那样只会损伤他们不惜一切想要维护的古老传统。
爱德华的目光微微闪烁，一眼就看出了安第斯的真正意图。
「然后我们可以将委任的官员派到伯爵们的领地上，逐步取代他们在自己封地上的影响！」
坎贝尔公国不同于暮色行省，雷鸣城有着一批优秀的行政官员足以胜任村长和镇长的职位，并将雷鸣城的管理以及税收体系带去那些上层权力正因为内战而陷入真空的地方。
安第斯的眼中露出了一抹恰到好处的惊讶，随后那惊讶的表情转为由衷的钦佩。
「不愧是陛下，您的英明决策令鄙人钦佩不已。」
爱德华并没有将这句客套的吹捧放在心