前。
「不管怎幺说，我的手艺能得到您的欣赏，这是我身为一名厨师的荣幸。」
「请慢用，未来的爵士先生。」
……
翌日，纽卡斯在仆人的提醒下更换了剪裁得体的燕尾服，移步前往了夏宫的圆形剧场。
往年这座圆形剧场是供王室消遣的场所，宽阔的舞台曾上演过无数骑士与公主的悲欢离合。
而如今这里却被威克顿男爵改成了临时的会议场。为了王国与家族的命运，无数坐在台下的观众纷纷粉墨登场。
唯一的观众似乎只有一人，那便是坐在最边缘角落的纽卡斯先生。
此时此刻的他正百无聊赖地托着下巴，像个买错了票的观众，等待着新一天的吵闹开场。
就在他正前方的左手一侧，那是属于第一等级的席位……身穿白袍的主教与高阶教士们占据了视野最好的包厢。
他们人数虽然不多，却是所有与会者中最庄重的，洁白的法袍在阳光下泛着圣洁的光芒。
而他的右手边，则是一片绚烂多彩的海洋。
第二等级的公民坐在那里，他们之中有贵族本人，有威名赫赫的骑士，还有贵族派来的管家。
他们大声谈笑着，剑鞘磕碰的声音此起彼伏，仿佛这里不是议会厅，而是上流社会的沙龙。
其实他们也没错，这里的确不是议会厅，而是西奥登陛下的夏宫，为前来避暑的国王提供消遣的剧场。
纽卡斯收回目光，低头数了数坐在他身旁的边角料。
一，二，三……一共六个，包括自己。
作为第三等级公民的议员，他们的席位就像被扫到墙边的垃圾，和剧场里临时挪开的道具们摆在一起。
坐在他左手边的是个啤酒商，听说买卖做得不小，整个罗兰城的生意他占了三成。
不过这个普通人眼中的大人物，在这里却并没有很了不起，温顺得就像一条金毛。
这六把交椅上身份最高贵的伙计，大概得是他右手边角落的石匠行会会长。说起来，两人之前还有过一场生意上的较量。
纽卡斯记得当时可真是凶险，石匠行会不像他那个初来乍到的老乡，而是直接祭出了城防卫队这张牌。
好在皇家卫队的小伙子们牌面更大，一个眼神就把对方的头儿给干服了，这才保住了罗兰城市民们夜晚的安详。
不同于雷鸣城中的尔虞我诈，罗兰城中的商战总是如此的朴实无华。