艾华斯问道。
葛朗台叹了口气，这个狡诈而无心的商人此刻看起来却竟是有了几分真情实意的怜悯：「他的情况还要更特殊一些。因为生下他们的母亲，想要让自己的孩子们在未来挣脱奴隶的身份……但在主人的钳制与监督之下，这很难完成。
「所以她有了一个点子——
「她舍弃掉了自己的五个孩子中的四个，来集中供养其中资质最好的一个。
「因为主人的钳制，所以孩子的食物都减量了。每一个孩子都只能吃半饱，在持续饥饿的状态下，蛇人体内的超越本能就会啃食他们的血肉，来优先强壮他们的大脑、肠胃与神经系统，用最少的代价最大的提升了『拼死之前赌一把』的成功率。
「而这位母亲，她让每一个孩子在只能吃半饱的基础上，强迫他们吐出来三分之二的食物，优先供养给其中一位长得相对最好看的女性蛇人——蛇人社会以美为尊，而女性的柔美往往超出男性，因此培养一个符合要求的女祭司的代价要远低于男祭司。
「这里还有另一个问题，那就是女性奴隶的工作主要是洗衣、做饭、打理家务，以及为主人提供床上需求。而男性奴隶则会被派遣去挖矿、狩猎、巡逻，保护主人出行，或是担任民兵卫队等危险更高的工作，因此他们更容易出现残疾或是疤痕，从而影响『美』的等级。比如说炎拳哈桑的手臂……那就是他因为过度饥饿与劳累，在一次意外中失去的。
「他的兄弟姐妹们也基本都付出了代价。他最小的妹妹因为长相过于干瘦丑陋而被主人厌烦到直接卖掉，后来在仪式商店里见到了她的鳞片；他的长兄因为饥饿而在狩猎中死亡，他第二大的姐姐因为无力而将滚烫的食物倾倒在了小主人身上，于是被砍下了一条胳膊后感染死亡，他已经是唯一幸存的人了。
「那位母亲做出的决定，可以说是残酷、无力而正确——这的确是他们那个家庭唯一有可能超脱奴隶之镣铐的计划。」
「……这样啊。」
听到这里，艾华斯就明白了。
就像是贫困家庭的孩子没有上学的钱，于是就让兄弟姐妹们打工来提供学费一样。
只不过在安息，这种供养要残酷的多。
如果艾华斯没有猜错的话……这种供养是要以生命为代价的。
无论如何，打工也不可能轻易出事。但在这片该死的沙漠之中，奴隶却是真的要去做劳累或是危险的事，而且没有任何医疗保证……甚至是在完全吃不饱，只能勉强维持生