不不，我们又不是预言家协会的占卜家，也不是高等学院的天气研究员，怎幺可能猜测出这样的问题呢？」
主教笑着摇摇头，微微眯眼，仿佛被记忆带回到了自己年轻时的岁月：
「那天的天气真的很好，我记得我和奥古斯都穿着教堂的制式长袍，我的脚上是我花了一整个冬季攒钱，才买下来的牛皮鞋，那鞋子至今还在我的衣柜里。我作为本地人，和奥古斯谈到了每年都有人抢先带着兰德尔花去市政厅，只为了那笔献出了花的奖金，而奥古斯则提到了自己在房间里养了一盆兰德尔花。那天阳光很好，回程的路上也很无聊，既然有了共同话题，于是我们两个就开始了无聊的赌注.」
其实听到这里，夏德和施耐德医生已经感觉不无聊了。
「我们开始猜测，那一年的春季，第一个带着盛开的兰德尔花到市政厅领赏的人，是否会在花朵上做手脚。」
老人对两人眨眨眼：
「实际上，想要让花朵非正常盛开的手段多的是，但兰德尔花的传统延续这幺多年，市政厅也有检查的方法。你们是否要猜猜看，我和奥古斯，分别下注了哪一方？」
「奥古斯教士肯定认为，第一个带来花的人，必定做了手脚。」
医生想也不想就回答：
「我和奥古斯教士认识的年份比较长，我发现他总是喜欢，将事情向坏的方向去想，并总是以人心最险恶的方向，去揣测陌生人。我曾经试图用心理学家的手段去推测这种思维方式出现的原因，但只能认为，是过去的某些经历影响了他。」
夏德深以为然的点点头，墨菲斯主教也轻轻点头：
「他果然还是这样。是的，医生，你猜对了。奥古斯认为，那年第一个带来花的人肯定会做手段，而我则认为不会。因为只是随口闲谈，所以赌注也只是10便士而已。那个年代的物价虽然和现在不同，但10便士也是我们都能拿得出的。」
「这个故事还有后续对吗？我们现在都知道是奥古斯教士输掉了，但我想后续的情况，应该不仅仅是奥古斯教士低估了人性的善良。」
夏德问道，因为他从老主教的表情上看出了端倪。老人再次点头，背着手，去看墙壁上的那幅油画。夏德这才注意到，油画是新挂上去的，画面是密林河边的宴会。
「春天很快到来，报纸上也刊登了消息，居住在兰德尔河谷东部小村子里，独自养活两个孩子的贫穷妇人，带来了那一年第一朵兰德尔花，赢走了市政厅的奖金。我通过教