，过上富足的生活。但伱要答应我一件事，孩子，这是不容许反悔的。
说着，老人手中凭空多出了一卷羊皮纸契约。」
「阿斯蒙先生，稍等一下！」
翻开了第四张牌并将其也丢在一旁的夏德提问道：
「这契约是什幺？我们的故事里提到过这个吗？」
图书馆二层静悄悄，咖啡和红茶的香味很容易让人产生昏昏欲睡的感觉。即使两人都压低了声音，但他们的对话依然很清晰。经过了充分打磨和抛光的木桌表面简直可以反光，比起以前在酒馆或者雨中讲故事，这一次虽然寂静，但很有格调。
「华生先生，你应该意识到了，与恶魔漫长的共生，让老人也掌握了一部分恶魔的力量。所以在之前的故事中，他甚至交换回了女孩的灵魂。」
阿斯蒙先生用手指轻轻敲了敲桌面：
「好了，让我们继续这一次的故事——拿着羊皮纸契约，自雪中带着猫与狗而来的老人对男孩说：孩子，如果你想实现愿望，就签下这契约然后随我远行，从此不再归来，并遗忘你的母亲和妹妹。当我死后，你要埋葬我，并借由我给你的强大力量，以活人的形态吞噬并保管我的灵魂。」
夏德了然点点头，称赞道：
「原来是这样，老人显然没有转移那恶魔的力量，毕竟他只是用愿望封印了恶魔。而如果他主动释放恶魔，恶魔恐怕不会再向现在的男孩提出『你要许愿吗』之类的问题。
但如果男孩自愿吞噬并保管老人的灵魂，男孩便也相当于继承了那个愿望，成为了新的『老人』。虽然这其中可能有些问题，但这方法至少听起来可行。」
阿斯蒙先生看着夏德并晃动了一下手指：
「男孩又问：先生，我能得到怎样的力量？
老人回答：你所能想像的最强大的力量，签下契约，你现在就能拥有。你有机会成为英雄、成为勇士，有机会获得一切，但代价是遗忘你过去拥有的一切，并用今后的一生进行没有终点的旅程，直至你的生命走到终点。」
掀开第五张牌，发现依然不是国王的夏德叹了口气：
「这老人怎幺表现的这幺像恶魔？」
「不，华生先生，他并没有诱惑男孩。」
阿斯蒙先生的黑色眼睛依然盯着他，两侧嘴角全部勾起露出怪异的笑容：
「老人之后便向男孩讲述了他所背负的一切，讲述了他那可敬的外祖父的故事和他这一生的故事，并劝告男孩一定