部侍郎仿佛能听到细沙的流淌声。
沉默里。
终于，高坐正堂的相国党魁缓缓开口，只有两个字：“愚蠢。”
李彦辅脸上隐隐带着怒其不争：
“为父上次是否与你说过，要你忍让，莫要盯着一个酷吏？结果，伱又是如何做的？”
李应龙不吭声。
李彦辅叹息一声，似有些疲惫：
“罢了，事已至此。若我所料不错，陛下既已知晓，借这个由头也好，千金买马骨也罢，总归，不会善罢甘休的，只怕陈正儒也要受到牵累，遭一次罪。”
略一停顿，他眯起眼睛，冷静吩咐：
“你明日上朝，自己寻个由头，称办事不力，请陛下罚你至少半年俸禄。哼，自罚总比陛下寻你霉头好。”
李应龙猛地抬起头：
“父亲，儿子只略推动此事，想必查不到……”
“糊涂！”李彦辅面沉似水，“你莫非真以为，陛下年纪轻轻，猜不出你这点上不得台面的手段？”
李应龙张了张嘴，想要辩解。
这会，外头忽然有脚步声，继而是敲门声：
“老爷，宫里派了人过来，说是陛下听闻，您身体抱恙，故而来探望。”
屋内父子对视一眼。
“将人请到前厅。”李应龙说道。
俄顷，李应龙搀扶着气色不佳，咳嗽连连的当朝相国，来到前厅。
就见数名宦官等在那这里，为首的一个太监忙不迭起身：
“相国既病重，怎的还亲自出来，该我等前去探望的。”
李彦辅缓缓坐下，虚弱的与方才判若两人：
“天使到来，老臣自当迎接。听闻，陛下已出关了？”
中年太监点头，一挥手，旁边小宦官捧着一个个名贵盒子上前：“陛下听李侍郎说，相国大人偶然风寒，故而缺席今年法会，特命奴婢送上雪山老参等宫中滋补珍品。
陛下有感相国为朝廷操劳，说既如此，便该安心养病，接下来一段时日，相国大人便不必上朝了。”
他又转向李应龙，道：
“陛下又说，李侍郎是个孝子，想来要照顾相国，工部的些许事务，便也先不必管了，安心照料家人为宜。”
禁止父亲上朝……削弱自己的职权……
小阁老脸色微变，不曾想到，陛下出手竟如此果决，又是如此回护那小白脸。
连夜报复……竟