，萧景洪两次提到「蜀王长命百岁」，绝非无的放矢。
仔细想来，蜀王病重后，确实没人见过。
莫非，是父王装病考验他们？
一时间，众人眼中阴晴不定。
这点小插曲，并未影响祭祀大典进行。
但见一名掌印太监，捧着金册缓步而出。
绛紫袍角，在积雪上拖出蜿蜒痕迹，用标准的官话高声道：
「吉时已至，开礼！」
话音刚落，远处便有鼓声轰鸣。
咚咚咚！
蒙皮大鼓震慑心神，端礼门外九声炮响。
国之大事，在戎在祀。
对于各种节俗祭典，神州百姓十分看重，达官显贵和皇族，更是隆重。
炮响之后，但见三十二名赤膊力士。擡着沉香木辇踏雪而来，辇上金漆神龛，供着祭灶三牲：
乌鬃青蹄的辽东彘王双目嵌红宝石，
羊角缠着蜀锦织就的「五谷丰登」幡，
牛首系六十四枚鎏金铃铛。
仅这三牲打扮，就够寻常百姓一家富贵。
鼓声隆隆，随赤膊大汉们步伐，三牲上挂的各种零碎叮咚作响。
十二名黄衫童子走在辇前，抛洒金箔剪的灶马，霎时间，雪白地面上遍布万千金鳞。
这便是所谓的「三牲开道」。
「请诸位移步承运殿！」
三牲过后，掌印太监又高声唱礼。
众人纷纷移步，从两侧宫门穿过。
中央的宫门大道，只有蜀王和皇帝有资格走，而这种时候，就称为神道，乃神明行走之所，凡人避退。
穿过承运门，便是承运殿。
这里也是王宫中心。
但见两百祭灶军列于阵前，手持旗幡，以朱砂绘满灶君踏云图，腰悬桃木短戟，缠着浸过鸡血酒的红绸。
身形高大，快比得上武巴的掌旗官大汉，举着三丈高「东厨司命」幡，缓缓挥舞。
祭灶军阵，立刻如长龙摆尾，在雪地上四散，看似凌乱，但从高处向下望，便是「寿」字纹。
牛皮踏地声，与鼓声相和。
承运殿斗拱角上挂的铜铃，也簌簌落雪。
蜀王曾领军立功，因此祭灶仪式，也吸收了军中特色，庄重威压，带着一丝杀伐之气。
李衍还是头一回见，看得津津有味。
然而，那些郡王郡主，成都官员们，