顾锦潇始终寸土不让。
而挛鞮·伊屠等人，也在最初的强硬后，显露出了为求大事，不拘小节的退让姿态。只是退让的幅度和时机，总透着精心的拿捏。
彼此心中都有一本账。
大周要的是实利和体面，匈奴求的是喘息与更深层的图谋。
与此同时，忠勇侯父子日夜不休的探查，也终于有了回音。
养心殿。
忠勇侯和周钰溪再次秘密觐见帝王。
“陛下。”
忠勇侯沉声禀报：“北疆传回消息，去岁战败后，匈奴内部并非铁板一块。”
“挛鞮·伊屠虽凭军功和出身稳坐左贤王之位，但他的叔父右贤王，以及几个被此战削弱了实力的大部落首领，对其早有微词。认为他急功近利，招致大败，损了匈奴元气。”
“挛鞮·伊屠急需一场功绩或强有力的外援，来稳固地位，震慑内部。”
周钰溪接着道：“此外，探子还发现，匈奴与西边几个游牧部落近来摩擦增多，草场之争激烈。”
“挛鞮·伊屠东线受挫，恐怕也有意借此番与大周和亲结盟，腾出手来。或威慑，或收拾西边那些不安分的邻居。”
“求娶公主，一来可借大周声威，助他稳固内权；二来，或许也存了借此契机，更便利地窥探我朝……尤其是火药之秘的心思。”
“他们在京中确有暗桩活动，但行事极为隐秘，暂时并未掀起大风浪。目标似乎也多在探听朝局风向，以及工部、将作监等可能与军械制造相关之处。”
南宫玄羽静静听着，眼底结起一层寒霜。
果然如此。
内部不稳，外患犹存。这才是挛鞮·伊屠肯低下高傲头颅，抛出重利求和的真相。
稳固权位，震慑周边，甚至觊觎火药……
这头草原苍狼的胃口，从来就不小！
南宫玄羽讥诮道：“匈奴以为娶个大周公主过去，就能探到火药秘方？痴心妄想！”
那东西的主要配方，连工部最顶尖的匠人，都只知道皮毛。真正的配比关键，牢牢掌握在帝王和极少数人手中，且分散把控。
此等机密，岂是外人可以轻易窥视的？
挛鞮·伊屠若真打着这个算盘，未免太过天真，也太小瞧他南宫玄羽了。
不过，探子的情报，也印证了念念之前的猜测，以及帝