…
酉时，宫禁外的棋盘街亮如白昼。
大明门前宫灯高挂；酒肆、茶馆的檐角上挂着红纱灯；书坊檐角青灯高悬；挑担卖宵夜者持白纸灯笼。一时间，火光摇曳如星点，这便是棋盘街灯市之称的由来。
而景阳宫里，已到了熄灯的时间。
玄素坐在通铺边缘，斜睨著白鲤：「还不去打洗脚水？」
白鲤坐着未动。
玄素从枕头下抽出戒尺，冷笑道：「看来你是真的长了反骨，我今天非给你身上的反骨拔掉不可。」
白鲤点点头：「不用，我这就去。」
她转身去了耳房，再回来时端着一盆滚烫的开水，朝玄素兜头泼去。
玄素心中一惊，连忙拉过一名道姑挡在身前。饶是如此，她的两条胳膊也被灼热的开水烫伤。
被泼到的道姑惊声尖叫，疼痛难耐。
玄素发出杀猪似的嘶鸣，她眼看着自己双手皮肤泛起殷红色，火辣辣的感觉往心里钻：「疯了，都他娘的疯了！给我打她，给我狠狠地打！」
话音落时，白鲤已经躲在后殿角落里蹲下，任由其拳打脚踢。
玄素见状，凄厉道：「把她给我拉出来！」
一群道姑将白鲤拉出墙角，她只能蜷缩着护住脏器和脑袋，某一刻，她感觉自己某根肋骨应该是断了。但有人给她说过，肋骨断了只要不插进心肺，就不太碍事，起码比断腿、断胳膊强。
拳打脚踢中，玄素转头看了一眼朱灵韵，又低头看向脚下的白鲤挑拨道：「你倒是很愿意护着她但她有没有护着你？」
白鲤咬牙不语。
不知何时，白鲤晕厥过去。
有人小心翼翼说道：「打死人了？」
玄素心里一惊，却故作镇定道：「死就死了呗，咱们景阳宫里有不是没死过人，还差她一个吗……行了别打了，去给我取药膏来！」
……
……
白鲤再醒来时，已经躺在通铺上。
后殿里的蜡烛已经熄灭，空气中弥漫着金疮药的味道。
黑暗中，她听到一阵低低的啜泣声，转头看去，竟是朱灵韵躺在旁边抹着眼泪。
朱灵韵哽咽道：「姐，我好没用，刚才没敢帮你……」
白鲤深深吸了口气，她感觉到，当空气进入胸腔时，胸腔打开，断裂的骨头处开始传出撕心裂肺的疼。
她长长的出了口气，低声道：「没事的，害怕是