啊。」
青年身旁的护卫随口道：「爷，李纱帽胡同的钱可有点烫手。」
青年笑了笑：「自是烫手的。和记把持八大胡同有七年了吧，那李纱帽胡同虽比不得百顺胡同，但它收上来的平安钱，可比胭脂胡同、石头胡同、陕州巷强不少……和记怎会真因为一场撂跤就把嘴里的肥肉吐出去？不过，这都和那位袍哥没甚关系了，他活不过今晚。」
护卫低声道：「爷，要不要我去招揽一下这个袍哥？保他一下。」
青年摇摇头：「不用不用，我们莫要插手，若被人发现了，弹劾我的奏折又要漫天飞了。」
此时，陈迹也顾不得其他，好奇问那青年：「劳烦问一下，为何这袍哥活不过今晚？」
青年正举起酒盅送到嘴边，闻听此言，捏着酒盅的手忽然停下，意味深长道：「小兄弟不是京城人？」
陈迹客气道：「刚来不久。」
青年哈哈一笑：「那便说你听听。这外城打行分七家，四家在和记，三家在福瑞祥，而这打行有打行的规矩。」
陈迹请教道：「什幺规矩？」
青年指着自己旁边的座位：「过来喝酒聊？」
陈迹走去坐下，却没喝酒，而是将酒盅推了回去：「抱歉，喝酒误事，戒酒了。」
青年浑不在意，自顾自又饮下一杯：「打行的规矩要比街上帮闲的规矩多些，比如外地下九流来京，要先找三山会递拜帖，才能在这天桥上讨生活。你看那天桥上的卖艺人，甭管是扎飞刀的、胸口碎大石的、拿大缸的，都是递过拜帖的。」
青年又斟上一小盅酒，慢条斯理道：「然后是立棍的规矩。所谓立棍，便是向所有打行说，往后你也是个有头有脸的人物，不再是把棍了。可一旦立棍，七家打行都能上门挑你，打之前他们得先让你三招，这叫京爷的气度。」
陈迹疑惑：「让三招不等于直接认输？」
青年笑道：「可架不住他们人多啊，今晚和记四家打行几百号人，肯定满城去找袍哥的麻烦，轮番上阵，行官也顶不住。」
陈迹皱眉：「那他为何还要立棍，实不明智。」
青年神秘一笑：「这是那朱贯在坑他这个外地人不懂规矩呢。这朱贯是出了名的没有容人之量，他这会儿恐怕担心袍哥留在福瑞祥抢了自己风头，所以故意当着所有人的面立棍，玩一手卸磨杀驴、借刀杀人。小兄弟，这本就为了排挤外地人定下的规矩。」
陈迹垂下眼帘。