说,大人,我们部队的扩编,更像是对原有骨架进行肌肉填充和武器升级,而非简单地增加新的、互不统属的部队。这保证了军队的纯粹性与战斗力。」
说到这里,奥利弗似乎想起了什幺,稍作停顿,补充道:「当然,如果说有哪一支部队,直接、大规模地整编了来自各方的俘虏和特殊人才,那便是加尔森团长麾下的『赎罪之钢』骑士团了。」
「哦?」苏离来了兴趣,「这支佣兵团现在如何了?」
「赎罪之钢骑士团目前规模极为庞大,已经达到了两千余人。」奥利弗介绍道,「其成员构成……堪称光怪陆离。其中充斥着被俘后选择『以劳代刑』的原沼泽领精英骑士、利塔内尔麾下的人类军官、来自世界各地因各种原因流落至此的亡命之徒、掌握着奇特技艺或黑暗知识的术士、甚至还有一些……形态特异但愿意遵守秩序的类人生物。(比如半身人、食人魔、食人魔法师)」
「他们唯一的共同点,就是需要通过为领地服务来『赎罪』,以换取生存权乃至未来的自由民身份。」
这支特殊部队的运行,奥利弗概括为两个方面:「其一,是灵魂的淬链与皈依。烈阳圣徒·旦丁大人几乎常驻于该骑士团的营地,他与麾下的战斗牧师、狂热者们,日以继夜地对这些『赎罪者』进行着高强度、半强制性的布道与『思想引导』。」
「目标是驱散他们心中的混沌阴影与过往的忠诚,将烈阳女神的教义烙印进他们的灵魂,将他们转化为对女神、对黑森领有用的信徒。这个过程……伴随着严格的纪律、繁重的劳役和精神上的高压,淘汰率不低,但效果显着。」
「其二,是血肉的磨砺与使用。这些赎罪者并非在营地里空耗粮食。他们正以佣兵的形式,活跃在广袤的黄金平原以及我们整个北部行省的新旧领土上,承接各种各样的委托,以此赎罪并证明价值。」
奥利弗列举了几项他们近期的「业务」,充满了旧世界的特色:
「黄金平原边缘的数个村庄联合出资,雇佣了一支『赎罪之钢』分队,清剿了藏匿在附近森林中、频繁袭击人畜的劣角兽和角兽战帮。」
「苍白溶洞附近新开辟的矿场,报告有古老的墓穴被惊动,尸妖与骷髅夜间出没。一支由亡灵法师『赎罪者』带领的小队接受了任务,深入地下,净化了那片区域。」
「往来于马莱堡与新占领区之间的重要商队,常常雇佣他们作为护卫,以应对戈壁滩上游荡的绿皮小子和地精劫掠者。」