比漫长。格拉夫·冯·卡扎巴格尔脸上的得意早已消失无踪，取而代之的是浓重的阴霾与一丝不易察觉的焦躁。他死死地盯着赫尔曼·冯·威斯特，仿佛要用目光将他钉在反对的立场上。
随着塔拉贝克领投下那关键性的第四张赞成票，大厅内紧绷的弦仿佛又被拉紧了几分。所有人的目光，尤其是北方同盟那几乎要喷出火的眼神，都死死钉在了威斯特领选帝侯，赫尔曼·冯·威斯特的身上。
这位以坚毅着称的北境统帅，此刻正承受着前所未有的压力。他深栗色的头发下，额角甚至渗出了细密的汗珠。放在膝盖上的双手紧握成拳，指节因用力而泛白，手背上青筋虬结。他能清晰地感受到身旁格拉夫选帝侯那灼热、带着质询与隐隐威胁的目光，那目光仿佛在说：「记住我们的北方盟约！赫尔曼！」
北方同盟的血脉联系、共同抵御混沌与绿皮的千年传统，如同沉重的锁链缠绕着他。一旦他投下赞成票，几乎等同于公开背弃这份古老的誓约，必将引发北境的剧烈震荡，甚至可能导致威斯特领在未来的边境防御中陷入孤立。
然而，他的脑海中，另一幅画面却更加清晰地浮现—威斯特高地下那蔓延的、散发着死亡与腐败气息的诅咒之地；边境哨塔上，士兵们面对潮水般涌来的亡灵时那疲惫而决绝的眼神：以及————黑森领运送来的、那些生机勃勃、可以有效遏制亡灵、甚至能加速沼泽化构筑防线的墨绿鬼藤！
收复故土，洗刷千年耻辱！这是流淌在每一个威斯特人血液中的夙愿！苏离和他掌控的资源，是千百年来唯一能真切看到实现这一夙愿的希望！
赫尔曼的内心如同被放在熔炉中炙烤。他的嘴唇微微颤抖，几次想要开口，却都被那沉重的传统和身旁如同实质般的压力堵了回去。他陷入了痛苦的沉默，时间仿佛在他身上凝固了。
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