彻耳边。
刘备的手中卷宗落在在案几上，头晕目眩的感觉袭来。
四年！仅仅四年时间！
户数减半，人口暴跌超过十一万！
这冰冷的数字背后，是何等的人间惨剧！
是黄巾的兵锋，是官府的盘剥，是豪强的兼并，是饿殍，是流亡，是一户户、一村村被抹去的人间烟火！
刘备觉得自己此刻的脸色必然是难看无比的。
他霍然起身，重新拿起那卷竹简，胸膛因沉重的呼吸而剧烈起伏。
「四年！仅仅四年！」
他看向书房内的田丰、简雍、徐邈、田畴等核心僚属，「从光和三年到中平元年，四年时间！」
「黄县在籍户数，从六万三千户，锐减至三万两千户！」
「人口从近二十三万，骤降至十一万余人！」
「整整三万户！十万人啊！他们去哪儿了？！」
刘备的声音已然嘶哑，他挥舞着那卷仿佛重若千钧的竹简，眼中布满血丝：「难道都死了吗？都死在了这四年里？死在了赵言、孙见，还有那些蠹虫的苛政之下？！」
「十万人！这不是十万头牛羊！这是十万个活生生的人！是我大汉的子民！」
他的怒吼在书房中回荡，充满了悲愤与杀意。
即便是见惯了生死的张飞和牛憨，此刻也能感受到大哥心中那焚心蚀骨的怒火。
田丰轻叹一声，上前一步，语气沉痛但冷静地陈述事实：「主公息怒。这消失的四万户，十万人口，并非尽数罹难。」
「据慈与城中父老核实，以及从俘获的豪强私兵口中得知，其中大半，」
「确是被苛政与饥寒所迫，或举家逃亡，或————投了城外黄巾。」
「徐和部下，多有原黄县百姓。便是管亥、司马俱麾下，亦有不少。」
「哼！投了黄巾？」
刘备冷笑一声，那笑声里却无半分暖意，只有冰寒。
「若非活不下去，谁肯背上「从贼」之名？」
「元皓，你说他们投了黄巾，我听着，却像是在说，是赵言、孙见这些人，」
「亲手将我大汉的百姓，推给了黄巾！」
他猛地将竹简掷于地上，竹片散落，发出凌乱的声响。
「此等蠹虫，祸国之深，甚于张角！不杀，不足以告慰那枉死的冤魂！」
「不杀，不足以平息我心头之恨！」