岁大旱，今岁蝗生，关中之失，皇嗣早夭，一桩桩一件件，莫非真是朕德行有亏，上干天和，触怒了上天？”
刘晔赶忙急色摇头否认：
“陛下谬也！
“臣闻古之圣王，但遇灾异，则避殿减膳。
“今陛下避殿减膳已数，避不能避，减不能减，而旱不能止，蝗不能绝，可见德政不修者不在陛下，而在三公也。
“陛下天子，代天牧民。
“三公鼎辅，上应三台。
“倘天下德政不修，其咎则首在三公辅弼之臣。
“臣身为太尉，掌天下武事，却不能为陛下荡平蜀寇，以致有关中之败，陇右之失，此臣罪一也！”
言及此处，这位光武帝之子、阜陵王刘延之后抬起头，老眼竟有泪光闪烁：
“去岁至今，灾异不绝，臣每夜扪心自问，惶恐无地。
“今蝗灾将有，正是上天警示于陛下，辅臣非人！
“臣德薄能鲜，忝居高位，致此灾殃，若再恋栈不去，何以面对天下苍生？大魏万民？
“臣请引咎去职，骸骨归田，以答天谴，退避贤路，如是，或可上慰天心，下安黎庶！”
刘晔言罢，竟是伏地深深叩首。
曹叡心有所感，赶忙上前将这位三朝老臣从地上扶起，沉默片刻，方才长叹一声：
“太尉何至于此？
“关中兵败，太尉远在洛阳，何罪过之有？
“真若有罪，亦是朕调度失宜，蜀虏狡猾，岂能罪于太尉？
“至于天灾去职……太尉之心，朕知之矣，然不可为。”
就在此时，卫尉辛毗出列奏道：
“陛下，太尉忠恳之心，天地日月实可鉴之。
“然如今多事之秋，太尉终究国家柱石之臣，倘若骤然去之，恐伤国体。
“依臣愚见，或可暂解太尉职，令太尉居领太中大夫，于府中思过修德，待天和恢复，再行起复，亦显陛下之心。”
曹叡就着这个台阶，执刘晔一双老手缓缓点头，四目相对：
“既然如此，朕便准太尉所请，暂去太尉之职，领太中大夫，归家静思，望卿砥砺德行，他日再继续为大魏效力。”
“臣……谢陛下隆恩！”刘晔挣脱天子之手，再次伏地叩首。
曹叡再次将刘晔扶起，道：“朕将斋戒沐浴三日，其后设坛祷雨于沔北，以感上天，望弥蝗灾。”
(本章完)