，终于从一处矮山上望得远处东面平地上成片延绵的魏军营地。
魏延还没来得及多看几瞬，司马陈石就前来禀报：“将军，外哨探得有一股约二三十骑的魏军斥候朝此处前来，我等该撤了。”
“撤？”魏延蔑笑一声：“你遣十人在此守着马匹，余下九十骑随本将一起将这股骑兵绞杀掉，随后再走！”
“喏！”陈石抱拳相应。
……
数日后，益州北部，白水关。
镇北将军府，一个商贾模样的中年男人被一队着铠的士卒带进了府中。
“禀将军，霍司马从汉中回来了。”
“哦？”王平闻言后惊讶站起，点了点头：“快快领他进来！”
王平见得来人模样后，皱眉发问：“霍方？你怎么这个时候来了？”
中年商贾模样的霍方连连拱手：“将军，并非属下执意逃回，而是魏国在汉中那里即将有变。私运蜀锦的山路数月前都被魏兵给封了，各处关隘也多设人巡查。”
“从四月末开始，魏军就一直从关中走故道往汉中运粮食。漕船接连不断，绝非寻常补给可以说得过去。属下担忧魏军这是要动兵开战了，故而走山路急忙回来，将此事告知将军。”
王平脸上显出了几分庄重：“千真万确？”
“千真万确！”霍方举起右手赌咒一般：“若是属下有半分虚言，教属下死无葬身之地！”
“本将知晓了，你且下去。”王平轻叹了一声：“此事不要声张，你在府中先住些时日，待本将请了朝廷旨意后再行分说。”
“属下领命。”霍方躬身行礼，而后缓缓退走。
即使魏、蜀两家处于战时，小规模的走私行为还是有的，而霍方就是归属于王平麾下、借着走私蜀锦为由的刺探情报之人。
没错，此时是由王平在负责蜀汉北面的防守。建兴十五年时，驻守白水多年的吴懿病逝，成都朝廷加封王平为镇北将军，驻地由阴平调任至白水，全面负责整个蜀汉北面阴平、白水、阳安关一线的防务。
随着蜀地经济的不断恢复，以及对外战事的减少、军屯的兴起，蜀汉朝廷拥有的兵力也逐渐上升到了十二万，这是将孙登当年交予吴国的兵力完全消化后的结果。
征东将军魏延为西陵都督，负责从永安、白帝城、秭归、西陵一线的防务，西陵左近有兵两万，白帝城驻兵一万，共计三万兵力。
镇北将军王平为白水都督，负责阴平郡、梓潼